Gli amminoacidi svolgono un enorme numero di funzioni nell’organismo e sono, in un certo senso, quelle molecole che ne gestiscono il funzionamento.
Da essi si costruiscono organi e tessuti (inclusi i muscoli), ormoni ed enzimi, gestiscono le reazioni metaboliche, garantiscono l’immunità e persino influenzano l’umore e la sensazione di affaticamento.
La rilevanza di singoli amminoacidi è spesso manipolata dai produttori di integratori sportivi e dai “professionisti” che li supportano, raccomandando di assumerli sotto forma di supplementi.
Tuttavia, per il loro effetto, gli amminoacidi sono molto simili ai farmaci: contrariamente al nostro desiderio di correggere qualcosa in particolare con il loro aiuto, essi esercitano un’azione complessiva sull’organismo, aumentando il rischio di effetti collaterali.
Oggi molti scienziati mettono in discussione la pratica dell’assunzione isolata di amminoacidi.
La metionina è uno degli amminoacidi che vengono spesso raccomandati nello sport e nel bodybuilding per stimolare la crescita muscolare.
La base di questa raccomandazione sono le sue proprietà anaboliche: essa partecipa direttamente alla costruzione del tessuto muscolare, non solo come componente strutturale, ma gestisce anche il processo stesso di sintesi delle proteine.
In questo articolo abbiamo raccolto le opinioni degli scienziati sui benefici e sui danni della metionina sulla base di ricerche scientifiche e abbiamo cercato di capire quanto sia giustificato il suo utilizzo nello sport e nel bodybuilding, come assumerla correttamente e se sia opportuno farlo, oltre a quali possibili effetti collaterali possa avere.
Pensieri principali:
La limitazione della metionina nella dieta porta alla morte delle cellule tumorali
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Che cos’è la metionina?
Le proteine sono composte da amminoacidi. Durante la digestione, la molecola di proteina si scompone nei suoi componenti, gli amminoacidi, dai quali vengono poi nuovamente create le proteine che costituiscono la struttura degli organi e dei tessuti (inclusi i muscoli), ormoni, enzimi, ecc.
Oltre alla funzione di costruzione, alcuni amminoacidi svolgono altri ruoli specifici, importanti per il normale svolgimento del metabolismo.
La metionina è uno degli 8 amminoacidi essenziali e l’unico di essi che contiene zolfo. Essa partecipa alla creazione di diverse molecole importanti per il normale funzionamento dell’organismo.
La sua essenzialità implica la necessità di un’assunzione obbligatoria attraverso la dieta, e il contenuto di zolfo determina sia le proprietà benefiche che i possibili danni per la salute se assunta in dosi eccessive.
In forma naturale, la metionina è presente in grandi quantità nella carne, nel pesce e nei prodotti lattiero-caseari, e le persone che li consumano probabilmente ne assumono una quantità sufficiente.
La metionina è l’unico amminoacido essenziale contenente zolfo che deve necessariamente essere assunto dal corpo attraverso l’alimentazione
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I benefici della metionina. Funzioni della metionina nell’organismo umano
La metionina partecipa alla creazione di una serie di molecole importanti nell’organismo umano 2:
- SAM (S-adenosilmetionina);
- amminoacidi cisteina;
- amminoacidi taurina;
- antiossidante glutatione.
La sostanza abbreviata SAM (S-adenosilmetionina) partecipa alla sintesi creatina nell’organismo, nota per le sue proprietà ergogeniche nel bodybuilding, neurotrasmettitori (serotonina, dopamina, melatonina), ed è di fondamentale importanza per garantire la funzione immunitaria, il meccanismo di riproduzione delle informazioni ereditarie tramite il DNA e molte altre funzioni importanti 26.
Glutatione – è uno dei principali antiossidanti nel nostro organismo; svolge un ruolo molto importante nella protezione delle cellule dai processi ossidativi, nella sintesi del DNA e delle proteine, nella lotta contro i processi di invecchiamento e nel supporto della funzione immunitaria 27.
Taurina è conosciuta come ingrediente delle bevande energetiche e ha alcuni benefici per la salute e nello sport. Influisce sulla resistenza e sulla velocità di recupero nello sport, ed è utile per la salute degli occhi, del cervello, del fegato e del cuore.
L’aminoacido cisteina è sintetizzato dalla metionina e svolge un ruolo importante nella formazione della pelle ed è un potente antiossidante.
Il zolfo presente nella metionina gioca un ruolo importante nella produzione della cartilagine, che garantisce la salute delle articolazioni, e spiega anche le sue proprietà antiossidanti: la sua presenza nell’organismo aumenta l’acidità, contribuendo a prevenire le infezioni del tratto urinario, in particolare 3. Sebbene l’aumento dell’acidità abbia anche effetti collaterali negativi (vedi sotto).
Secondo ricerche scientifiche, nella cartilagine delle persone sane è presente tre volte più zolfo rispetto a quelle che soffrono di artrite (malattia delle articolazioni) 7.
Il zolfo non può essere assunto in compresse. La metionina è una buona fonte di zolfo.
La metionina è un aminoacido glicogenico. Ciò significa che, se necessario, può essere convertita in glucosio e glicogeno – fonti di energia.
La metionina partecipa direttamente alla creazione di proteine all’interno dell’organismo, da cui sono costruiti organi, tessuti e muscoli.
La salute dei capelli e delle unghie dipende direttamente dalla sua adeguata presenza nella dieta, poiché il zolfo aiuta a formare legami strutturali più forti 8.
I benefici della metionina per l’organismo umano sono in gran parte spiegati dal contenuto di zolfo: essa garantisce la sintesi delle proteine nell’organismo, la salute di capelli, unghie e articolazioni, e possiede proprietà antiossidanti.
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I benefici della metionina nel bodybuilding per l’aumento della massa muscolare
Negli esperimenti su animali da laboratorio è stato dimostrato che la carenza di metionina nella dieta porta a una crescita rallentata e a dimensioni inferiori degli adulti 25. Questo indica chiaramente l’importanza della metionina nel bodybuilding per l’aumento della massa muscolare.
L’uso della metionina nel bodybuilding è giustificato dalle sue proprietà anaboliche, cioè dalla sua partecipazione al processo di crescita muscolare.
Insieme ad un’altra amminoacido contenente zolfo, la cisteina, che è essenziale e viene sintetizzata all’interno dell’organismo a partire dalla metionina, svolgono un ruolo critico nella sintesi delle proteine nel corpo umano: non solo sono componenti strutturali delle proteine, ma avviano anche il processo stesso della loro sintesi 26.
L’amminoacido taurina, noto per il suo contenuto nelle bevande energetiche, viene anch’esso creato a partire dalla metionina. Perché venga aggiunto alle bevande energetiche è un segreto per gli scienziati, tuttavia le ricerche scientifiche indicano la sua possibile utilità per aumentare la resistenza e la velocità di recupero nello sport 26.
Quindi, questo è ciò che riguarda i benefici della metionina nel bodybuilding.
Significa forse che più alta è la quantità di questo amminoacido nella dieta, più velocemente si può guadagnare massa muscolare?
No. Al contrario.
Le ricerche scientifiche indicano che dosi eccessive di metionina possono ostacolare la crescita della massa muscolare e persino favorirne la distruzione (catabolismo). Di questo si parlerà più avanti.
La metionina nel bodybuilding è uno degli amminoacidi più importanti per guadagnare massa muscolare. Tuttavia, il suo consumo in grandi quantità può ostacolare l’aumento di massa e persino stimolarne la distruzione (catabolismo)
È utile la metionina per dimagrire?
Non ci sono motivi per ritenere che l’amminoacido metionina sotto forma di integratore possa essere utile per dimagrire.
Per dimagrire, è utile il proteine negli alimenti (pesce, uova, ricotta, carne, legumi), che ha un alto indice di sazietà e possiede un effetto termogenico, cioè richiede più energia per la sua digestione.
L’effetto termogenico è caratteristico solo per le molecole intere di proteine. La sua essenza sta nella suddivisione della molecola di proteina in singoli amminoacidi durante il processo digestivo, il che richiede costi energetici aggiuntivi.
Quando vengono consumati amminoacidi liberi, inclusa la metionina, questo componente del dispendio energetico viene escluso.
Non ci sono motivi per ritenere che l’assunzione di metionina sotto forma di integratore possa essere utile per dimagrire
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In quali alimenti si trova la metionina
La metionina si trova in grandi quantità negli alimenti di origine animale. Le migliori fonti sono pesce, uova e carne.
Particolarmente alta è la quantità di metionina nell’albume (parte bianca dell’uovo): circa l’8% del totale degli amminoacidi in esso è costituito da metionina e cisteina – due amminoacidi contenenti zolfo 29.
Per il pollo, questo valore è del 5%, per i prodotti lattiero-caseari è del 4%.
Nei prodotti vegetali, il contenuto di metionina è significativamente inferiore.
Nella tabella sottostante è riportato un elenco dei cibi più ricchi di metionina 29.
| Tabella del contenuto di metionina negli alimenti (calcolato su 100 g) | |
|---|---|
| Polvere d’uovo dalla parte bianca dell’uovo | 3204 mg |
| Tonno atlantico, essiccato | 1859 mg |
| Semi di sesamo, farina | 1656 mg |
| Uovo intero, essiccato | 1557 mg |
| Isolato di proteine di soia | 1250 mg |
| Alghe marine spirulina, essiccate | 1149 mg |
| Formaggio parmigiano | 1114 mg |
| Semi di girasole, farina | 1043 mg |
| Noci brasiliane | 1008 mg |
| Petto di pollo | 968 mg |
| Manzo magro | 925 mg |
| Salmoni in scatola | 910 mg |
| Latte in polvere scremato | 907 mg |
| Tacchino | 893 mg |
| Maiale | 854 mg |
| Tuorlo d’uovo, essiccato | 849 mg |
| Semi di anguria (nuclei), essiccati | 834 mg |
| Concentrato di proteine di soia | 814 mg |
| Semi di zucca e zucchine | 740 mg |
| Uova d’oca, fresche | 624 mg |
| Formaggio mozzarella | 603 mg |
Il contenuto di metionina è significativamente più alto nei prodotti di origine animale rispetto a quelli vegetali. In particolare, le uova, il pesce e la carne rossa ne sono particolarmente ricchi.
Come assumere metionina, istruzioni per l’uso
La dose raccomandata di metionina è di 10 mg/kg di peso corporeo al giorno. Per una persona che pesa 80 kg, ciò corrisponde a circa 0,8 g al giorno 9.
Nel calcolo della dose di metionina, è necessario considerare il suo contenuto negli alimenti naturali e nei prodotti di nutrizione sportiva.
Tuttavia, come è stato notato all’inizio, molti scienziati moderni criticano la pratica di assumere singole aminoacidi sotto forma di integratori alimentari.
Perché? Solo alcuni esempi.
Quando si assumono dosi elevate di un singolo aminoacido, i livelli degli altri possono essere soppressi, come avviene nel caso dell’arginina.
Inoltre, nel materiale sulle opinioni di medici e scienziati riguardo ai benefici e ai rischi dell’assunzione di aminoacidi o proteine si sottolinea che è di fondamentale importanza il processo stesso di scissione delle proteine, che è accompagnato da una serie di reazioni chimiche di enorme rilevanza.
Tuttavia, la scelta, come sempre, spetta a voi.
Indicazioni per l’uso della metionina
La metionina NON è raccomandata senza consultazione con un medico o un dietologo.
È importante comprendere che, per il loro effetto, alcuni aminoacidi sono comparabili a farmaci. Ciò significa che il loro utilizzo è indicato solo in determinati casi.
Ad esempio, un’indicazione per l’uso della metionina è il trattamento dei sintomi di avvelenamento da paracetamolo 1, che è utilizzato come analgesico.
L’assunzione autonoma di metionina è controindicata, poiché dosi eccessive aumentano il rischio di danni alla salute: alcune forme di cancro, formazione di calcoli renali e altre conseguenze legate all’aumento dell’acidità nel corpo.
Tutto ciò è valido anche per l’uso della metionina nello sport e nel bodybuilding per l’aumento della massa muscolare.
La metionina non è raccomandata senza consultazione con un medico e un dietologo. Dosi elevate possono aumentare il rischio di danni alla salute umana
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I benefici della limitazione della metionina nella dieta. L’influenza della metionina sulla longevità e l’invecchiamento
Una delle teorie dell’invecchiamento del corpo è il danno al DNA a causa dello stress ossidativo, causato da sostanze attive contenenti ossigeno 5.
Tutti i mammiferi longevi hanno un basso livello di tali danni nel corpo.
Secondo questa teoria, la riduzione della quantità di proteine nella dieta e in particolare dell’aminoacido metionina, rallenta l’invecchiamento e aumenta la longevità. Questo è stato dimostrato in esperimenti su animali da laboratorio 5,6,17.
La limitazione della metionina aumenta la longevità degli animali di oltre il 40% (!), Inoltre, i grassi nel corpo vengono bruciati in modo più efficace e migliorano i parametri di salute, inclusa la composizione corporea (rapporto tra massa grassa e massa muscolare) e la sensibilità all’insulina 25.
Tuttavia, gli scienziati parlano dell’assenza di effetti collaterali negativi per la salute umana quando si limita la quantità di metionina nella dieta 25, ad eccezione di un rallentamento della crescita. Questo può essere un problema per un organismo in crescita, ma non per un adulto, ad eccezione.. dei rappresentanti del bodybuilding.
Così, nel bodybuilding l’effetto della metionina è duplice: da un lato, come agente anabolico, è necessaria per la crescita muscolare, poiché partecipa alla sintesi delle proteine muscolari; dall’altro, se ce n’è troppa, i muscoli non cresceranno.
Se nel sport e nel bodybuilding la metionina è raccomandata in dosi elevate, le ricerche scientifiche sottolineano i benefici per la salute della sua limitazione
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Danni della metionina e possibili effetti collaterali
La metionina è considerata un integratore alimentare relativamente sicuro, tuttavia, le ricerche scientifiche sui suoi danni per la salute umana sono contrastanti.
Alcuni di essi testimoniano la sicurezza del suo utilizzo fino a dosi tre volte superiori a quelle raccomandate 10.
Influenza della metionina sull’acidità
Un consumo eccessivo di metionina porta a un cambiamento dell’equilibrio acido-base nell’organismo verso un aumento dell’acidità. Questo effetto è dovuto al contenuto di zolfo.
Quali sono i pericoli di un’acidità elevata?
Aumentare l’acidità è una delle principali cause del danno delle proteine per la salute umana: aumenta il rischio di formazione di calcoli renali e malattie oncologiche, riduce la resistenza delle ossa.
In particolare, si tratta principalmente di proteine di origine animale, che contengono più metionina rispetto a quelle vegetali.
Inoltre – e questo ha un’importanza particolare nel bodybuilding – un’acidità aumentata nell’organismo è un fattore che ostacola la sintesi delle proteine muscolari e favorisce la distruzione dei muscoli, manifestandosi in un bilancio azotato negativo e chiaramente costituisce un ostacolo per l’aumento della massa muscolare nel bodybuilding 11-13.
Il bilancio azotato è un parametro che riflette se ci sia abbastanza proteina nella dieta per garantire la crescita muscolare.
Esperimenti con diverse quantità di metionina nella dieta mostrano che la causa del bilancio azotato negativo è proprio la dose di metionina: più è alta, più negativo è il bilancio azotato e meno favorevoli sono le condizioni per la crescita della massa muscolare 14.
I danni della metionina si manifestano con un aumento dell’acidità nell’organismo quando assunta in dosi elevate, il che aumenta il rischio di cancro, formazione di calcoli renali e ostacola anche l’aumento della massa muscolare nel bodybuilding
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Metionina e schizofrenia
Grandi dosi di metionina possono aggravare il decorso della schizofrenia 15.
In alcuni studi è stato dimostrato che dosi di metionina superiori a 20 g al giorno possono causare confusione mentale, disorientamento, deliri, iperattività o letargia e altri sintomi caratteristici di questa malattia 16.
Metionina e aterosclerosi
La metionina in grandi quantità può aumentare il rischio di aterosclerosi (formazione di trombi nei vasi). La causa di ciò è il prodotto del suo metabolismo – omocisteina.
I fattori che favoriscono la formazione di omocisteina includono la carenza di vitamine del gruppo B (folato, vitamina B12 e B6), così come alcuni disturbi metabolici 1,10.
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Metionina e cancro
Le ricerche scientifiche parlano di una stretta correlazione tra la quantità di metionina nella dieta e il rischio di sviluppare il cancro 18.
La maggior parte delle cellule tumorali ha bisogno di metionina per crescere. Mentre le cellule sane possono sopravvivere senza di essa, quelle cancerose non possono.
Come cancerogeno, la metionina agisce attraverso diversi meccanismi.
In primo luogo, è necessaria per la sintesi delle proteine – la base per la crescita delle cellule, comprese quelle tumorali.
In secondo luogo, dalla metionina nel corpo si creano i cosiddetti poliammine – sostanze coinvolte nel processo di proliferazione cellulare, che si trovano in alte concentrazioni nei tumori e che sono fattori della loro crescita 19,20.
In terzo luogo, la metionina stimola il rilascio del fattore di crescita insulino-simile IGF-1, sotto l’azione del quale crescono non solo organi e tessuti, ma anche tumori.
Limitare la metionina nella dieta riduce significativamente il rischio di cancro e porta alla morte selettiva delle cellule tumorali, mentre quelle sane non vengono danneggiate 18,21-23. Inoltre, questo ferma la crescita delle metastasi.
Conclusione degli scienziati: “I risultati delle nostre ricerche spiegano i benefici per la salute della limitazione delle calorie, del digiuno intermittente e della dieta vegetariana, che aiutano a ridurre la velocità di sintesi delle proteine nel corpo ” .
Limitare la metionina nella dieta porta alla morte delle cellule tumorali
Curiosamente, gli scienziati notano che sia la limitazione delle calorie che una dieta con un apporto calorico normale ma con un contenuto limitato di metionina sono ugualmente utili come mezzi per combattere il cancro 18.
Poiché le fonti proteiche vegetali contengono una quantità inferiore di metionina rispetto a quelle animali, questo spiega il vantaggio della dieta vegetale nella prevenzione e nella lotta contro il cancro 28.
