La questione del danno degli steroidi è avvolta nel mistero. Da un lato, l’uso massiccio della farmacologia nel bodybuilding professionistico sembra rassicurante: sembra che nessuno muoia e se questa pratica discutibile continua da decenni, probabilmente non c’è alcun pericolo. Dall’altro lato, non è chiaro, se gli steroidi sono sicuri, perché dovrebbero essere vietati e inseriti nell’elenco delle sostanze illegali?
In questo articolo non parleremo degli effetti collaterali dell’uso degli steroidi; abbiamo condotto una revisione scientifica dettagliata dei loro qui. Di seguito cercheremo di capire le ragioni dell’assenza di una posizione chiara sul danno degli steroidi da parte di medici e scienziati, come nel caso delle droghe e dell’alcol, ad esempio.
Pensieri principali:
Secondo i dati scientifici, in media 3 americani su 4 usano o hanno usato steroidi
Nonostante l’alta diffusione del doping, l’attenzione dei media si concentra quasi sempre esclusivamente su un lato del problema: l’uso di queste sostanze da parte di atleti d’élite… e praticamente mai sul rischio di danno per la salute.
In generale, nella nostra società è diffusa l’opinione che l’uso del doping sia sicuro e che il danno per la salute e gli effetti collaterali ci siano davvero, ma siano gestibili, cioè che scompaiano dopo la cessazione dell’uso.
Ma non è così. Guarda ad esempio la nostra analisi delle conseguenze dell’uso degli steroidi, dove in un lungo elenco di effetti collaterali alcune voci rappresentano effetti NON reversibili.
Un’altra comune errata convinzione è che il doping venga utilizzato esclusivamente da professionisti. E non è così.
Oggi la stragrande maggioranza degli utenti di “farmaci” non sono atleti professionisti, ma amatori che NON sono in grado di valutare adeguatamente il loro potenziale pericolo per la salute.
La stragrande maggioranza degli utenti di “farmaci” non sono atleti professionisti, ma bodybuilder amatoriali che non sono in grado di valutare adeguatamente il loro potenziale pericolo per la salute.
Il problema del danno degli steroidi è attuale soprattutto per gli amatori: se per i professionisti di solito ci sono farmacologi esperti a vigilare, gli amatori misurano le dosi “a occhio”. Come nel caso dell’ormone della crescita e di altri farmaci, il rischio di danno è proporzionale alla dose utilizzata.
Aggiungiamo a questo la pratica comune di combinare steroidi con altri farmaci della farmacologia (ormoni, diuretici, insulina, clenbuterolo) o con altri stimolanti classici (droghe)…
L’uso di steroidi, ormoni e altri tipi di doping è associato a un aumento del rischio di morte e a un ampio spettro di malattie cardiovascolari, psichiatriche, metaboliche, endocrine, neurologiche, infezioni, problemi al fegato, ai reni e all’apparato muscolo-scheletrico. Guarda il nostro studio sui numerosi possibili effetti collaterali e conseguenze dell’uso di steroidi anabolizzanti.
Gli scienziati ritengono che sia giunto il momento di rivelare urgentemente alla società il problema del pericolo per la salute legato all’uso di steroidi.
Danno degli steroidi: l’ampiezza dell’epidemia
Nonostante gli steroidi siano ampiamente diffusi in tutto il mondo, il loro maggior consumatore è rappresentato dagli Stati Uniti. Questo è spiegato dal fatto che proprio lì hanno iniziato a diffondersi tra le masse dallo sport professionistico (18).
Precisiamo subito: l’epidemia dell’uso di steroidi e di altri farmaci non si limita solo agli Stati Uniti. Ma per chiarezza utilizzeremo l’esempio degli Stati Uniti, poiché i dati su questo paese sono più abbondanti.
Hanno avuto una diffusione molto ampia nei paesi scandinavi, in Brasile, in Gran Bretagna e in Europa continentale.
I paesi asiatici, come Cina, Corea e Giappone, sono rimasti ai margini, principalmente a causa delle differenze culturali: nella cultura di questi paesi non è così sviluppato il culto della muscolosità maschile, gli uomini non sono così ossessionati da questo.
Il rischio maggiore di danno derivante dall’uso di steroidi è per coloro che sviluppano dipendenza, e il periodo di utilizzo si misura in anni.
Secondo le statistiche americane, in media 3 americani su 4 utilizzano o hanno utilizzato steroidi 2. Il 32% degli utenti di steroidi anabolizzanti sviluppa dipendenza.
In termini di popolazione totale degli Stati Uniti, si tratta di circa 1 milione di uomini. La percentuale di donne è trascurabile, circa ~0.05% 2. Questo numero è comparabile a quello delle persone infette da HIV o che soffrono di diabete di tipo 1…
L’età media in cui si inizia a prendere steroidi è di 22-24 anni, con un limite inferiore di 15-16 anni 7,8…
E questa è solo la statistica per l’America. Nel mondo intero i numeri sono ancora più alti…
Non è questo un motivo per suonare l’allerta? A meno che, gli steroidi non siano davvero dannosi.
In media, 3 americani su 4 utilizzano o hanno utilizzato steroidi. Circa il 32% degli utenti di steroidi sviluppa dipendenza da essi.
Danni degli steroidi: motivi del silenzio di medici e scienziati
Gli steroidi e la farmacologia sportiva stanno diventando sempre più diffusi, poiché la tentazione di una trasformazione rapida e facile è molto alta.
Si pone la domanda: “Se è vietata e pericolosa, perché non approfondire la questione dei danni degli steroidi a livello professionale, coinvolgendo scienziati e medici, fornendo loro finanziamenti, per ottenere una comprensione chiara della questione e avvertire gli atleti (soprattutto i dilettanti) del pericolo?”
Alcuni fattori spiegano il presunto silenzio di scienziati e medici:
1 Disinformazione: chi ha detto che gli steroidi sono dannosi?
L’attenzione della società è praticamente esclusivamente concentrata sull’uso di steroidi e ormoni da parte di atleti professionisti. Si pone l’accento su come le ultime scoperte della farmacologia aiutino a ottenere vittorie e che al giorno d’oggi è impossibile vincere senza di esse. Ma praticamente nessuno parla del problema dell’uso della “farmacologia” da parte di un gruppo molto più numeroso di dilettanti, spesso pronti a qualsiasi esperimento per ottenere risultati rapidi.
Ricordate: nello sport professionistico, il test preliminare dei farmaci è una pratica obbligatoria, poiché c’è un alto rischio di perdere un professionista; in altri ambiti, è troppo costoso.
2 Considerazioni etiche vietano la conduzione di esperimenti per determinare i danni degli steroidi per la salute
Gli scienziati ricercatori in linea di principio non possono condurre esperimenti per studiare gli effetti collaterali a lungo termine dell’uso di steroidi e ormoni per motivi etici.
Pertanto, gran parte delle conclusioni degli scienziati sui danni degli steroidi e di altri farmaci si basa sull’analisi dei fatti del loro reale utilizzo da parte degli atleti, nonché sui risultati di esperimenti condotti su topi e ratti.
Non ha senso spiegare la limitatezza di tali conclusioni: gli scienziati non sono liberi di scegliere il materiale da testare, devono accontentarsi di ciò che hanno. A cosa porta questo?
- si può giungere a una conclusione sui danni/o sull’innocuità di un determinato farmaco, ma in realtà si scoprirà che quegli atleti che hanno mostrato un certo effetto sono semplicemente più predisposti a manifestare effetti collaterali
- gli atleti possono ricostruire in modo molto approssimativo la storia dell’uso dei farmaci, è impossibile verificare la qualità di tutto ciò che hanno iniettato o ingoiato nel corso degli anni
- nella maggior parte dei casi, gli atleti assumono un numero enorme di integratori, sia legali che illegali, e quindi è impossibile stabilire con precisione la causa della manifestazione di un certo effetto collaterale (un singolo farmaco, la loro azione combinata o qualcos’altro)
3 Il grado di danno degli steroidi diventerà chiaro con l’invecchiamento della prima generazione di “bodybuilder steroidi”
Poiché gli steroidi e gli ormoni sono entrati in massa solo dopo gli anni ’90, la maggior parte dei loro clienti non ha ancora raggiunto l’età di 50 anni 1.
Cosa significa questo?
Non hanno ancora raggiunto l’età delle malattie legate all’invecchiamento, come ad esempio quelle cardiovascolari. Forse è proprio questo a spiegare solo alcuni rari casi di gravi problemi medici e decessi legati all’uso di stimolanti (ormoni e steroidi). Cioè, è possibile che i fatti più sgradevoli sui danni degli steroidi inizieranno a manifestarsi solo ora, al giorno d’oggi, con l’invecchiamento della generazione del doping e nei prossimi due-tre decenni, mentre la medicina moderna non è ancora in grado di valutare l’entità delle conseguenze.
4 Gli atleti “sotto steroidi” nascondono il fatto del loro utilizzo
Di solito, gli atleti non pubblicizzano l’uso di farmaci vietati. Pertanto, è molto difficile valutare l’entità del problema.
Inoltre, secondo le osservazioni degli scienziati, gli amatori sono meno inclini a rivelare il fatto dell’uso di steroidi e di altri farmaci, rispetto anche alle droghe, forse perché allora tutti saprebbero che il loro aspetto è il risultato non della maestria nello sport, ma dell’uso di sostanze chimiche 3,4.
5 Gli atleti “sotto steroidi” non si fidano dei medici
Gli atleti che usano steroidi di solito non si fidano dei medici.
Secondo i risultati di un sondaggio, il 56% degli utenti di steroidi e ormoni non ne parla ai medici 4. Cioè, nella maggior parte dei casi, i dottori non hanno idea dell’entità della diffusione del doping tra gli atleti 5 e non possono stabilire con certezza la causa della loro visita.
6 È impossibile stabilire il fatto dell’uso di steroidi
L’uso di doping raramente porta alla necessità di ospedalizzazione, poiché un’overdose anche del più popolare e “forte” steroide non porta alle stesse conseguenze di un’overdose di alcol e eroina. Cioè, anche gli operatori sanitari del pronto soccorso non possono registrare i casi di uso di steroidi da parte degli atleti 6.
In generale, i fattori sopra elencati spiegano perché gli atleti amatoriali sfuggono all’attenzione, e il problema del danno degli steroidi e degli ormoni non è evidente per la maggior parte.
