Le bevande energetiche (energetici, tonici energetici) sono un tipo di nutrizione sportiva, destinata a stimolare l’attività fisica e mentale.
Il mercato mondiale degli energetici era valutato circa 39 miliardi di dollari nel lontano 2013 e, secondo le previsioni, dovrebbe raddoppiare entro il 2021.
A meno che.. non venga ostacolato da una reputazione piuttosto negativa, che gli energetici hanno ricevuto e continuano a ricevere agli occhi degli esperti.
Organizzazione Mondiale della Sanità avverte: “.. gli energetici rappresentano un serio danno per la salute.. soprattutto per gli adolescenti…” 22.
In questo articolo parleremo dell’impatto delle bevande energetiche sul corpo, della loro composizione, degli effetti che garantiscono loro un’incredibile popolarità tra atleti e adolescenti, peseremo i pro e i contro e toccheremo la questione delle conseguenze del loro consumo.
Pensieri principali:
Il consumo eccessivo di caffeina è la principale causa del danno degli energetici per il cuore
Composizione delle bevande energetiche
Il funzionamento delle bevande energetiche è spiegato dagli ingredienti attivi nella loro composizione. Il principale di essi è la caffeina.
La caffeina è nota per il suo effetto stimolante sul sistema nervoso e la sua presenza nelle bevande energetiche spiega l’influenza caratteristica che esse hanno sul corpo (sia positiva che negativa).
Il contenuto di caffeina in alcune bevande popolari è riportato nella tabella (se la tua preferita non è qui, utilizza questa tabella).
| Contenuto di caffeina nelle bevande energetiche popolari | ||
|---|---|---|
| Porzione | Contenuto di caffeina | |
| Red Bull | 340 ml | 114 mg |
| Burn | 480 ml | 160 mg |
| Adrenalin Rush | 235 ml | 79 mg |
| Amp | 473 ml | 142 mg |
| Monster | 473 ml | 160 mg |
| Rockstar | 473 ml | 160 mg |
| NOS | 473 ml | 160 mg |
| Full Throttle | 473 ml | 160 mg |
| 5-hour Energy | 57 ml | 200 mg |
Fai attenzione alla differenza nella dosaggio della caffeina: nell’energetico 5-hour Energy il suo contenuto per unità di volume è significativamente maggiore (8 volte) rispetto agli altri.
In pratica, questo significa che se si beve questa bevanda in quantità pari a quella delle altre (circa 400 ml), si può facilmente “superare” la dose di caffeina, la cui overdose è pericolosa per la vita.
La differenza nella concentrazione di caffeina è molto importante da considerare, poiché, come sarà mostrato di seguito, è proprio essa a causare le conseguenze negative del consumo di bevande energetiche.
Oltre alla caffeina, le bevande energetiche contengono generalmente:
- Zucchero: principale fonte di calorie.
- Vitamine del gruppo B: partecipano alla trasformazione del cibo consumato in energia.
- Derivati aminoacidi della taurina e L-carnitina: entrambe le sostanze sono prodotte nell’organismo e giocano un ruolo importante nel metabolismo interno, incluso – nella produzione di energia.
- Estratti vegetali: più comunemente si tratta di guaranà (fonte naturale della stessa caffeina) e ginseng (ha un effetto positivo sul cervello).
Come si può vedere, la composizione degli energetici è molto naturale… Questo significa che è sicura?
Non sempre.
Molti narcotici sono anch’essi naturali (marijuana, oppio), la “innocua” caffeina può persino uccidere…
Secondo le recensioni degli esperti, proprio l’azione combinata della caffeina con altri ingredienti spiega sia l’effetto di assuefazione delle bevande energetiche, sia i potenziali effetti collaterali.
Negli energetici si trovano caffeina, zucchero, vitamine, aminoacidi, oltre a estratti vegetali (guaranà, ginseng). La caffeina è il principale componente attivo, ma alcuni scienziati notano che è proprio la combinazione di ingredienti a rispondere sia agli effetti positivi che a quelli negativi del loro consumo.
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Come influenzano gli energetici l’organismo? Pro e contro
La folle e crescente popolarità degli energetici non può essere solo il risultato di un marketing intelligente.
L’amore e l’attaccamento verso di essi si formano grazie a determinati effetti positivi che esercitano sull’organismo e che, senza dubbio, piacciono ai consumatori.
Le ragioni della loro diffusione di massa sono varie: a qualcuno piace la sensazione di tonicità energetica, per altri è semplicemente una moda, per i camionisti aiutano a non dormire al volante di notte, per gli sportivi – ad allenarsi in modo più intenso e sollevare pesi più pesanti.
Vantaggi del consumo di energetici
Influenza sul cervello
Gli energetici esercitano un’influenza stimolante sul cervello. Questo è confermato da ricerche scientifiche: migliorano la memoria, la concentrazione, il tempo di reazione (importante negli sport di squadra, come calcio, hockey) e, contemporaneamente, riducono la fatica mentale 1,2.
In uno degli esperimenti è stato dimostrato che una lattina di Red Bull (500 ml) aumenta la concentrazione mentale e la memoria di circa il 24% 1.
La maggior parte degli scienziati è convinta che questo effetto positivo sia esclusivamente merito della caffeina, altri sostengono che sia la combinazione di caffeina, zucchero e altri ingredienti a determinarlo 2.
Le ricerche scientifiche confermano l’effetto positivo delle bevande energetiche sulla funzione cerebrale, che si manifesta nella riduzione della fatica mentale, nel miglioramento della memoria, della concentrazione e dei tempi di reazione.
Combattere la fatica
L’influenza delle bevande energetiche sull’organismo si manifesta anche nel fatto che aiutano a rimanere svegli quando si ha sonno e a mantenere l’attività nei momenti di stanchezza.
Un esempio lampante sono i conducenti o i lavoratori dei turni notturni. Molti di loro utilizzano queste bevande per combattere il sonno durante i viaggi notturni o per essere in grado di svolgere i propri compiti. Questo effetto ha anche una conferma scientifica 3,4.
Ma allo stesso tempo, gli scienziati avvertono che l’uso delle bevande energetiche può influenzare negativamente la qualità del sonno dopo il loro consumo 5.
Le bevande energetiche aiutano a mantenere l’attività nei momenti di stanchezza e quando si ha sonno, ma il loro consumo può influenzare la qualità del sonno.
Stimolazione energetica
Questo è l’effetto per cui le bevande energetiche sono amate dagli sportivi.
Grazie all’azione combinata di tutti gli ingredienti, le risorse dell’organismo vengono mobilitate e si avverte un notevole aumento di energia, che si traduce in un incremento della capacità lavorativa e dell’intensità dell’allenamento.
Maggiore intensità = maggiore stimolo per la crescita muscolare = aumento della massa muscolare.
L’influenza delle bevande energetiche sull’organismo degli sportivi si manifesta nell’aumento del livello di energia e dell’attività mentale, e di conseguenza – nella produttività degli allenamenti.
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Contro dell’uso delle bevande energetiche
Il nostro organismo è strutturato in modo tale che qualsiasi intervento esterno nel suo funzionamento di solito non passa senza conseguenze.
L’azione delle bevande energetiche non si limita solo all’effetto stimolante positivo: per la possibilità di non dormire quando si desidera, o di sfogare l’energia accumulata durante il giorno durante l’allenamento, si dovrà pagare un prezzo.
Gli effetti collaterali del loro uso sono molto simili agli effetti collaterali della caffeina.
Tra questi:
- problemi cardiaci, fino all’arresto e alla morte;
- mal di testa, emicranie;
- stato di paura ingiustificata, stress;
- insonnia;
- diabete;
- allergie;
- e altro.
La questione del danno delle bevande energetiche per la salute è trattata più dettagliatamente nel materiale 13 fatti sul danno delle bevande energetiche.
Le bevande energetiche sono dannose per il cuore
Uno degli aspetti negativi del consumo di bevande energetiche è il danno al cuore.
Secondo le statistiche, circa 20000 richieste di pronto soccorso all’anno sono causate proprio dall’uso di bevande energetiche 6. Questo solo negli Stati Uniti.
Negli Stati Uniti, 20000 richieste di pronto soccorso all’anno avvengono a causa dell’uso di energetici
Gli scienziati affermano che l’assunzione di energetici porta a un aumento persistente della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca e influisce negativamente sulla salute dei vasi sanguigni 7,8. Insieme, questi fattori aumentano significativamente la probabilità di gravi conseguenze per il cuore.
La maggior parte degli esperti è convinta che la principale causa del loro danno sia l’eccessivo consumo di caffeina e il suo sovradosaggio.
Ci sono motivi per crederlo, poiché la maggior parte di coloro che sono stati ricoverati per problemi cardiaci nei casi sopra menzionati aveva bevuto in breve tempo più di tre lattine di energetici oppure li aveva mescolati con alcol (vedi sotto).
Coloro che hanno problemi cardiaci dovrebbero essere particolarmente cauti nell’assumere energetici.
Per tutti gli altri, che sono sani, un consumo occasionale di bevande energetiche non dovrebbe rappresentare un serio danno. Ma: la dose di caffeina è di primaria importanza.
Non solo da energetici, ma la somma di tutti i prodotti/bevande consumati durante il giorno (tè, caffè, bruciagrassi, Coca-Cola).
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L’eccessivo consumo di caffeina è la principale causa del danno degli energetici per il cuore
Energetici e diabete
La maggior parte degli energetici contiene un’enorme quantità di zucchero.
Ad esempio, una lattina di Red Bull da 250 ml contiene 27 g di zucchero (~7 cucchiaini).
Cosa succede quando si consuma una tale quantità? Nel corpo di una persona sana viene rilasciata insulina, il cui compito è controllare il livello di zucchero. Non c’è nulla di sbagliato o pericoloso in questo. È un meccanismo previsto dalla natura.
Tuttavia, per i diabetici e per coloro la cui sensibilità all’insulina è compromessa per qualche motivo, un esperimento del genere può causare ipoglicemia, che può portare alla morte.
È diffusa l’opinione che lo zucchero sia pericoloso solo per i diabetici. Non è così. Secondo i dati di ricerche, il consumo di 1-2 bevande zuccherate al giorno aumenta il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 del 26% 11.
Il nostro organismo ha numerosi gradi di protezione contro le ingiustizie che gli infliggiamo nel corso della vita. L’ormone insulina è una sorta di mezzo di protezione contro l’azione negativa dell’eccesso di glucosio (zucchero) nel sangue. Tuttavia, con un regolare eccesso di zucchero nella dieta, può essere compromesso il meccanismo di secrezione dell’insulina. Questa condizione è nota come diabete di tipo 2.
Ma il diabete non è l’unico danno che lo zucchero provoca all’organismo umano.
Le ultime ricerche scientifiche indicano che un’elevata concentrazione di zucchero nel sangue è associata a processi ossidativi e infiammatori più attivi e porta a sviluppo e complicazione di malattie croniche 9,10 e, naturalmente, è poco utile per coloro che si prendono cura della propria costituzione.
Tuttavia, non è tutto così negativo. Oggi alcuni produttori di bevande energetiche offrono varianti delle loro bevande senza zucchero o con un contenuto ridotto. È meglio dare la preferenza a queste ultime.
Molti tipi di bevande energetiche contengono dosi significative di zucchero. Il suo consumo è riconosciuto come un fattore di rischio per lo sviluppo del diabete e per le complicazioni di praticamente tutte le malattie croniche. Si raccomanda di preferire bevande energetiche senza zucchero.
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Cosa succede se si beve vodka con energia?
I cocktail di vodka con energia sono molto popolari tra gli adolescenti e alcune categorie di adulti.
Sono pericolosi?
Sì.
Il fatto è che l’effetto stimolante del sistema nervoso della caffeina è opposto all’effetto calmante dell’alcol. La loro miscela ostacola una valutazione adeguata del grado di intossicazione: chi beve pensa di essere ancora sobrio, mentre in realtà è già il momento di andare 12,13.
La combinazione di vodka ed energia porta a un consumo di alcol significativamente maggiore, aumentando il rischio di conseguenze tipiche dell’intossicazione “eroica”. Questo si manifesta, ad esempio, nella convinzione di avere la capacità assoluta di guidare un’auto, mentre in realtà non è così 14-16. Non è necessario spiegare come possa finire.
In uno studio su 403 giovani, i ricercatori hanno dimostrato che il consumo di alcol con bevande energetiche aumenta di circa 6 volte la probabilità di aritmia cardiaca rispetto a quando si beve solo alcol 17.
Le bevande energetiche alcoliche erano molto popolari a metà degli anni 2000, tuttavia, dopo l’emergere di numerosi casi di gravi effetti collaterali e decessi, la loro produzione è stata vietata e oggi la maggior parte delle bevande energetiche sul mercato è analcolica.
L’effetto della miscelazione di vodka con energetici si manifesta in una distorsione della realtà per chi beve: lo stato di ebbrezza viene valutato in modo inadeguato. Questo porta a un consumo di alcol significativamente maggiore, oltre a un aumento dei casi di guida in stato di ebbrezza e incidenti.
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Da quanti anni si possono bere energetici? Opinioni di medici e scienziati
– È possibile bere energetici per bambini e adolescenti sotto i 18 anni?
Secondo le statistiche estere, circa il 31% degli adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni consuma regolarmente energetici.
In conformità con le raccomandazioni dell’American Academy of Pediatrics, le bevande energetiche non sono raccomandate per bambini e adolescenti 18.
I medici spiegano questa raccomandazione con il fatto che nel corpo in crescita si forma più facilmente una dipendenza dalla caffeina, che può anche influenzare negativamente lo sviluppo del sistema cardiovascolare e del cervello 18.
Per gli adolescenti, i medici stabiliscono i seguenti limiti per il consumo di caffeina al giorno: non più di 100 mg; per i bambini – non più di 2,5 mg per kg di peso corporeo 19. Per un bambino di 12 anni che pesa 34 kg, questo equivale a circa 85 mg di caffeina al giorno.
In piccole porzioni di alcuni energetici si trovano circa 80 mg… Cioè, una lattina al giorno – sembra una dose abbastanza accettabile.
Dal punto di vista della caffeina – sì. A meno che “tu non risponda” che non ne seguirà un’altra, una terza, e poi la dipendenza.
In età adolescenziale, le dipendenze si formano molto facilmente. Vuoi abituarti agli stimolanti, per non essere in grado di respirare liberamente in età adulta – ti benedico.
Ma meglio – non ne vale la pena.
– Quindi, da quanti anni si possono bere energetici?
Aspetta almeno fino a 18 anni.
A causa delle conseguenze negative della caffeina per i sistemi nervoso e cardiovascolare, il consumo di energetici non è sicuro per bambini e adolescenti.
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Raccomandazioni per il consumo di energetici per gli sportivi. Controindicazioni
Quindi, la causa del danno degli energetici è la caffeina.
Per un adulto la dose raccomandata di caffeina al giorno è di 400 mg 21.
Le bevande energetiche contengono in media 80 mg di caffeina in una piccola porzione di 237 ml, che è circa equivalente a una tazza di caffè. Non è poi così tanto. Giusto?
Tuttavia, è importante tenere a mente che:
- il contenuto di caffeina varia tra i diversi energetici (per unità di volume);
- e la dimensione della lattina di solito supera quella di una tazza di caffè.
In una piccola porzione di energetico 5-Hour Energy di 57 ml è presente circa 200 mg di caffeina!
In aggiunta a questo, nella composizione di molti energetici sono inclusi estratti vegetali ricchi di caffeina. Ad esempio, la guaranà contiene 40 mg di caffeina per 1 g 20.
Secondo le normative, i produttori di energetici non sono obbligati a indicare esplicitamente il contenuto di caffeina negli ingredienti sulle etichette dei loro prodotti. Questo significa che la dose totale di caffeina può superare quella indicata sulla confezione.
Indipendentemente dal tipo di “bevande energetiche” che consumi, è molto facile superare la dose giornaliera raccomandata di caffeina, considerando che essa è presente in molti altri prodotti (bruciagrassi, tè, caffè, Coca-Cola).
Dai ragionamenti sopra esposti, è chiaro che gli energetici sono sicuri se consumati occasionalmente. È importante solo tenere conto della dose totale di caffeina al giorno.
– È possibile bere energetici in gravidanza?
No. La caffeina penetra facilmente nell’organismo del feto e può portare a disturbi nello sviluppo del suo sistema nervoso.
Il consumo occasionale di energetici non rappresenta un pericolo per la salute degli adulti. È importante considerare il contenuto di caffeina in essi, così come in altri prodotti, e non superare la dose raccomandata di 400 mg al giorno. Per le donne in gravidanza, i bambini e gli adolescenti, gli energetici non sono sicuri.
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Riepilogo sui pro e contro degli energetici
L’effetto degli energetici si manifesta nell’aumento dei livelli di energia e nella stimolazione delle funzioni cerebrali, il che garantisce un aumento della concentrazione, dell’attenzione, della memoria, e l’eliminazione della fatica e della sonnolenza.
Il prezzo di questi effetti positivi è l’aumento del rischio di danni alla salute, in particolare al sistema cardiovascolare, legato al consumo eccessivo di caffeina e zucchero.
Il cocktail di vodka con energetici produce una miscela che aumenta il grado di inadeguatezza.
Se consumi energetici, fai attenzione ad altri fonti di caffeina che entrano nel tuo organismo, per evitare un sovradosaggio.
Il loro consumo regolare è una cattiva abitudine. Inoltre, non sono raccomandati per gli adolescenti e le donne in gravidanza.
