Una delle moderne tendenze nel mercato degli integratori sportivi è la rinascita di erbe che un tempo venivano utilizzate da medici e maghi dell’antichità per trattare varie malattie e che crescono in qualche parte profonda dell’Africa o nelle foreste dell’Amazzonia. Probabilmente ciò è legato all’eterna attrazione dell’umanità per il misterioso e l’ignoto, alla delusione nella medicina moderna e alla fede nella saggezza degli antenati.
Una di queste erbe è Tribulus terrestris – conosciuta nel bodybuilding come booster di testosterone, ma che, come affermano i suoi sostenitori, possiede anche altri vari vantaggi per la salute, tra cui la riduzione della glicemia e del colesterolo, la normalizzazione dei livelli ormonali (incluso il testosterone) e il miglioramento della funzione sessuale.
Continua a leggere per scoprire cos’è il tribulus terrestris, come assumerlo, quanto è efficace come booster di testosterone (sulla base delle recensioni degli scienziati), quali sono le sue proprietà benefiche e i potenziali effetti collaterali.
Pensieri principali:
Il tribulus è inutile per la perdita di peso, poiché non influisce sul testosterone
Cos’è il Tribulus Terrestris?
La pianta Tribulus Terrestris (Tribulus terrestris, ancorine striscianti, ancorine terrestri) cresce nel sud Europa, in Asia, in Africa e in Australia.
Nella medicina tradizionale cinese e indiana, da tempo immemorabile si utilizzano le radici e i frutti di questa pianta per stimolare il libido, mantenere la salute del sistema cardiovascolare e urinario, nonché come antinfiammatorio 1. Studi sugli animali mostrano che i frutti del tribulus sono benefici per la salute del fegato e dei reni (purificano dalle tossine) e possiedono un’azione anti-stress.
Oggi il tribulus è ampiamente conosciuto come un potenziatore del testosterone ed è utilizzato per trattare i sintomi di basso testosterone, oltre che nel bodybuilding per stimolare la crescita muscolare.
L’analisi del mercato sportivo mostra che i potenziatori a base di tribulus sono offerti da molti dei produttori più noti: Weider, Maximus, Vplab, Maxler, Optimum nutrition, Biotech, Ostrovit.
Significa questo che il prodotto è davvero efficace, o è semplicemente un altro “naturale sicuro” pseudo-rimedio per un problema urgente degli sportivi? Scopriamolo di seguito.
Il tribulus terrestris è stato utilizzato sin dai tempi antichi per trattare problemi del sistema urinario e riproduttivo. Oggi è un popolare potenziatore del testosterone nel bodybuilding.
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Utilizzo del tribulus nel bodybuilding come potenziatore del testosterone – MITO
Iniziamo con la questione più scottante: quanto è utile il tribulus come potenziatore del testosterone?
Non voglio deludere tutti coloro che sperano di risolvere il problema del basso testosterone o di aumentare la massa muscolare con il tribulus, ma i dati scientifici parlano chiaro: i potenziatori del testosterone a base di tribulus non funzionano. Questa valutazione è presente nelle recensioni della maggior parte degli scienziati e dei medici.
Gli autori di una delle revisioni scientifiche hanno analizzato i risultati di 12 studi sull’efficacia del tribulus terrestris per aumentare il testosterone di diversa durata (da 2 a 90 giorni), in cui hanno partecipato uomini e donne di diverse età (da 14 a 60 anni).
La loro conclusione: il tribulus terrestris (ancre stendibili) non ha un’influenza significativa sui livelli di testosterone 2.
Probabilmente, la conclusione sui benefici del tribulus come potenziatore del testosterone per l’uomo è stata fatta sulla base delle recensioni di singoli scienziati che hanno condotto esperimenti su ratti da laboratorio 15,16, nei quali è stato mostrato un effetto positivo 6.
Proiettare risultati dal mondo animale all’uomo è un fenomeno comune nel campo della nutrizione sportiva e spesso è la causa principale della creazione di interi settori per la produzione di prodotti sostanzialmente inutili.
Per supportare l’affermazione con fatti, diamo un’occhiata a diversi esperimenti umani.
In uno studio che ha coinvolto giovani sani di età compresa tra 20 e 36 anni, è stato dimostrato che l’estratto di tribulus terrestris a una dose di 10-20 mg/kg, assunto per 4 settimane, non modifica il livello di testosterone 17.
Lo scopo del seguente esperimento era di verificare l’ipotesi che l’assunzione di tribulus terrestris potesse aumentare il rischio di non superare il controllo antidoping. La base per la sua conduzione è stata la scoperta nelle urine degli atleti, raccolte durante il test antidoping, delle stesse sostanze chimiche che sono indicatori dell’uso di steroidi anabolizzanti; gli atleti che hanno fornito i campioni hanno dichiarato di non aver assunto nulla, tranne il tribulus.
Nello studio hanno partecipato due donne, a cui sono state somministrate tre dosi di tribulus da 500 mg al giorno, per due giorni, e sono stati controllati i livelli di marcatori di utilizzo di steroidi secondo la classificazione WADA (Agenzia Mondiale Antidoping). La conclusione degli scienziati è che nessuno dei parametri ha superato i limiti stabiliti dalla WADA 18.
Un’assenza di effetti stimolanti sul testosterone è stata osservata anche in uno studio su giocatori di rugby professionisti che hanno assunto 450 mg di tribulus al giorno per 28 giorni. In questo esperimento, il tribulus si è rivelato inutile anche per la perdita di peso degli atleti; non sono cambiati nemmeno i parametri di forza 19.
Per essere giusti, va notato che ci sono studi positivi sull’influenza del tribulus sui livelli di testosterone. Ma praticamente in tutti questi studi è stato utilizzato insieme ad altri ingredienti attivi 20-22.
Le opinioni degli scienziati sul tribulus come potenziatore del testosterone: “Nonostante la popolarità nel bodybuilding e tra gli uomini per il trattamento del basso testosterone, l’efficacia dei potenziatori del testosterone a base di tribulus non ha conferme scientifiche“
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Il tribulus terrestris può migliorare il libido
Paradossalmente, il fatto è che, nonostante il tribulus terrestris (yakarcy stelyushchiesya) non modifichi il livello di testosterone, ha un effetto positivo sul desiderio sessuale (libido). Il paradosso è che, come noto dai libri di fisiologia, è proprio il testosterone a essere responsabile della funzione sessuale.
In media, l’assunzione di 750-1500 mg di tribulus da parte di uomini con libido ridotto ogni giorno per due mesi aumenta il desiderio sessuale del 79% 2.
Un effetto simile è stato osservato anche nel caso delle donne: nella stragrande maggioranza di esse, con l’assunzione di 500-1500 mg di tribulus per 90 giorni il desiderio sessuale aumentava 2. Inoltre, è aumentato anche il grado di eccitazione e soddisfazione sessuale 7.
Tuttavia, esperimenti su uomini con disfunzione erettile hanno mostrato risultati contrastanti: in uno di essi, una dose di tribulus di 800 mg non ha avuto alcun effetto nel trattamento, mentre in un altro una dose di 1500 mg ha migliorato significativamente l’erezione e la soddisfazione sessuale 8.
È prematuro trarre conclusioni definitive. Sono necessarie ulteriori ricerche.
Opinioni degli scienziati sul tribulus: “Il tribulus ha un effetto positivo sul desiderio sessuale e sulla soddisfazione sia negli uomini che nelle donne“
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Il tribulus è inutile per la perdita di peso
Gli atleti spesso assumono tribulus per migliorare la composizione corporea, poiché un alto livello di testosterone è noto per essere associato a una percentuale di grasso inferiore 9. Ne abbiamo parlato nel materiale sui benefici degli steroidi anabolizzanti per la perdita di peso.
Alla luce dell’inefficacia del tribulus come potenziatore del testosterone, il suo beneficio per la perdita di peso è anch’esso un MITO. Questo è confermato anche dai dati sperimentali: né i giocatori professionisti di rugby 10, né gli atleti di forza 11 hanno migliorato la composizione corporea assumendo tribulus per 1-2 mesi.
Il tribulus è inutile per la perdita di peso, poiché non influisce sul testosterone
Il tribulus è utile per la salute del cuore e nel diabete
L’assunzione regolare di tribulus normalizza i livelli di zucchero e colesterolo nel sangue.
In uno studio, 98 donne con diabete di tipo 2 hanno assunto 1000 mg di Tribulus terrestris ogni giorno per 3 mesi. Durante questo periodo, i loro livelli di zucchero e colesterolo nel sangue sono diminuiti significativamente 3.
Questo effetto è stato confermato anche in esperimenti su animali 4,5.
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I benefici del tribulus per la disintossicazione del fegato e dei reni
Il tribulus terrestris (“anemoni striscianti“) protegge il fegato e i reni dagli effetti tossici dei metalli pesanti (cadmio, mercurio).
In uno studio su topi, è stato dimostrato che dopo 6 settimane di assunzione di tribulus insieme alla vitamina E, la funzione di fegato e reni è stata praticamente completamente ripristinata dopo intossicazione da cadmio 23.
La funzione protettiva è stata dimostrata anche per mercurio 24,25.
Opinioni degli scienziati sul tribulus: “Il tribulus può essere utile per controllare i livelli di zucchero e colesterolo nel sangue, e agisce anche come disintossicante, ripristinando la funzione di fegato e reni“
Altre proprietà benefiche del tribulus
Il tribulus terrestris ha anche alcune altre proprietà utili, tuttavia, nonostante il suo posizionamento sul mercato come un prodotto con numerosi vantaggi per la salute, gran parte delle affermazioni non ha una chiara conferma scientifica:
- il tribulus agisce come diuretico, stimolando l’eliminazione dei liquidi dal corpo attraverso l’urina;
- negli esperimenti su topi è stato dimostrato un miglioramento dell’azione del sistema immunitario con l’assunzione di tribulus;
- effetto antidepressivo;
- effetto antinfiammatorio e analgesico;
- effetto antitumorale.
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Come assumere il tribulus, dosi
Spesso nelle istruzioni per l’uso del tribulus, le sue dosi sono indicate insieme alla percentuale di saponine.
Le saponine sono composti chimici presenti nel Tribulus terrestris, che probabilmente sono responsabili delle sue proprietà benefiche.
In genere, la percentuale di saponine nei potenziatori del testosterone e in altri integratori alimentari è del 45-60%. È evidente che maggiore è questo valore, minore deve essere la dose dell’integratore, poiché la concentrazione della sostanza attiva è più alta.
Istruzioni per l’uso del tribulus
Le istruzioni per l’uso del tribulus sono molto semplici e dipendono dagli obiettivi che ti poni. Negli studi scientifici è stata dimostrata l’efficacia delle seguenti dosi di estratto di tribulus terrestris (considerando che la percentuale di saponine è del 60%) 27:
- per normalizzare i livelli di zucchero nel sangue ~1000 mg al giorno;
- per aumentare il libido 200-450 mg al giorno;
- per aumentare il testosterone nel bodybuilding – risparmiate i vostri soldi.
A volte nelle farmacie è possibile acquistare radici o fiori di tribulus (cuscinetti striscianti) in forma polverosa. In questo caso, per aumentare il libido, si dovrebbero assumere 5-6 grammi di polvere di radici o 2-3 grammi di frutti 26.
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Effetti collaterali del tribulus
Nella maggior parte degli studi non sono stati segnalati effetti collaterali del tribulus (cuscinetti striscianti) e in generale è considerato sicuro per la salute 8,12.
Rari casi includono lievi dolori addominali e eruttazione.
Si dovrebbe assumere il tribulus con cautela da parte di persone con problemi renali, poiché è noto almeno un caso di tossicità, in cui un uomo ha cercato di liberarsi dei calcoli renali bevendo 2 litri d’acqua con il tribulus disciolto 13,14.
La dose letale di tribulus terrestris è considerata 120-140 mg/kg (in forma di iniezioni) 26. Non è stata stabilita una dose pericolosa per la vita in forma di compresse, poiché per gli scienziati non è chiara la loro assimilazione.
Il tribulus terrestris non ha effetti collaterali gravi; è consigliabile prestare attenzione a chi ha problemi renali.
Postfazione
Nonostante la promozione come potenziatore del testosterone, il tribulus terrestris (tribulus terrestris, cuscinetti striscianti) non influisce sui livelli di testosterone nel corpo. Tuttavia, è in grado di aumentare il desiderio sessuale e la soddisfazione sia negli uomini che nelle donne.
I benefici del tribulus per la perdita di peso non sono stati dimostrati, ma ha vantaggi confermati per la salute del fegato e dei reni, in particolare per il ripristino della loro funzione dopo l’intossicazione da metalli pesanti (mercurio, cadmio).
Il tribulus non ha effetti collaterali gravi, ma sono noti alcuni casi isolati di tossicità in persone con problemi renali.
