La deficiencia de hierro es el resultado de una ingesta insuficiente del mineral hierro a través de la alimentación. La consecuencia más grave de esto es la disminución en la cantidad de glóbulos rojos, cuya función principal es transportar oxígeno desde los pulmones a todos los órganos y tejidos.
Ideas principales:
El hierro participa en la creación de hemoglobina, una proteína en los glóbulos rojos que es responsable de la función de transporte de oxígeno por todo el organismo.
Cuando el nivel de hemoglobina es bajo, se interrumpe el suministro de oxígeno a los tejidos y músculos, y no pueden funcionar de manera eficiente. Intenta contener la respiración durante un minuto para comprender la importancia del oxígeno para el organismo.
Este estado se llama anemia. Existen varios tipos de anemia, pero la anemia por deficiencia de hierro es la más común en el mundo 1.
Las causas más comunes de la anemia son la ingesta insuficiente de hierro a través de la alimentación debido a una nutrición inadecuada o dietas, enfermedades inflamatorias, una mayor necesidad durante el embarazo o como resultado de grandes pérdidas de sangre (incluidas hemorragias internas y menstruaciones).
Independientemente de la causa de la deficiencia de hierro, se acompaña de ciertos síntomas que afectan la calidad de vida. Estos pueden variar según el grado de anemia, la edad, el estado general de salud y la rapidez con que se desarrolló. A veces, la falta de hierro puede no manifestarse en ningún síntoma.
A continuación se presentan los 10 síntomas más característicos de la deficiencia de hierro en orden de su especificidad.
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Síntomas de deficiencia de hierro en el organismo
1 Fatiga intensa
La sensación de fatiga crónica es uno de los signos más característicos de la falta de hierro en el organismo. Este síntoma se manifiesta en aproximadamente la mitad de las personas que se encuentran en estado de deficiencia 3,4.
El estado de fatiga se explica por el hecho de que disminuye la cantidad de hemoglobina en la sangre, que transporta oxígeno a todas las células del organismo. Las células necesitan oxígeno para obtener energía de los nutrientes, al igual que el fuego necesita oxígeno para arder.
Además de esto, el corazón tiene que trabajar en un modo intensificado para bombear más sangre, empobrecida de oxígeno, a través de los órganos y tejidos, lo que también conduce a una mayor fatiga 1.
En el mundo moderno, el estado de fatiga crónica se ha convertido en la norma desde hace tiempo, y su causa se debe a un número creciente de factores, lo que hace que el diagnóstico de la deficiencia de hierro solo por este síntoma sea muy complicado.
Además de la fatiga, muchas personas con falta de hierro notan debilidad general, sensación de agotamiento, dificultades para concentrarse y baja productividad laboral.
La fatiga intensa es uno de los signos más característicos de la deficiencia de hierro. Su causa es la insuficiente llegada de oxígeno a los tejidos, que es necesario para su nutrición energética.
2 Palidez
La piel pálida o la parte interna del párpado inferior son otro signo característico de la deficiencia de hierro 5-7.
La hemoglobina le da a la sangre su color rojo característico. Un color de piel saludable y sonrojado se explica por la red de vasos sanguíneos en su capa superficial. Un bajo nivel de hemoglobina hace que la sangre sea literalmente menos roja y la piel pálida.
La palidez en estado de deficiencia de hierro puede manifestarse en todo el cuerpo o en partes específicas, como la cara, las encías, los labios, la superficie interna de los párpados inferiores o incluso las uñas 8.
Este es uno de los signos que los médicos suelen observar con más frecuencia al sospechar de una falta de hierro. Pero para un diagnóstico definitivo, a menudo piden realizar un análisis de sangre.
La palidez es más comúnmente un signo de anemia de grado moderado a severo 9.
Ahora mismo, tira ligeramente del párpado inferior y observa su color: debería ser de un rojo intenso. Un color rosa pálido o amarillo es un probable signo de deficiencia de hierro.
La palidez de la cara, la parte interna del párpado inferior y las uñas son síntomas de deficiencia de hierro de grado moderado a severo. La palidez se explica por el bajo nivel de hemoglobina en la sangre, que le da su color rojo.
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3 Respiración superficial y poco profunda
La disminución de la concentración de hemoglobina en la sangre debido a la deficiencia de hierro conduce a una alteración en el suministro de oxígeno, incluyendo a los músculos. Como resultado, puede aparecer disnea y respiración corta y poco profunda incluso al realizar actividades cotidianas simples como caminar, sin mencionar la práctica de deportes 10.
Para compensar la falta de oxígeno en la sangre, el cuerpo aumenta la frecuencia respiratoria, haciendo pasar más oxígeno a través de los pulmones, que no pueden absorberlo y transportarlo de manera efectiva a las células, ya que la sangre que circula en ellas está empobrecida de portadores de oxígeno. Por eso, la respiración frecuente y poco profunda es otro signo característico de la deficiencia de hierro 4.
Si notas disnea incluso al realizar actividades normales, como caminar o subir escaleras, son signos claros de falta de hierro.
La disnea al realizar actividades normales es un síntoma claro de deficiencia de hierro, ya que el bajo nivel de hemoglobina impide que la sangre transporte suficiente oxígeno a los músculos y tejidos.
4 Dolor de cabeza y mareos
La deficiencia de hierro puede causar dolores de cabeza 11.
Este síntoma no es tan característico como los anteriores, pero a menudo se acompaña de mareos 4.
La razón es la misma: insuficiente transporte de oxígeno por los glóbulos rojos al cerebro, ya que el nivel de hemoglobina es bajo. Esto lleva a la dilatación de los vasos sanguíneos en el cerebro, aumento de la presión y dolor de cabeza 12.
A pesar de que existen muchas causas de dolores de cabeza, los episodios recurrentes de dolor y mareos pueden ser signos de deficiencia de hierro en el organismo.
El dolor de cabeza y los mareos pueden ser signos de deficiencia de hierro. La baja hemoglobina interfiere con el transporte de suficiente oxígeno al cerebro, lo que lleva a la dilatación de los vasos, aumento de la presión y dolor
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5 Alteración del ritmo cardíaco
Un notable aumento del latido del corazón y su frecuencia es otro signo de deficiencia de hierro.
La disminución de la concentración de oxígeno en la sangre con baja hemoglobina obliga al corazón a trabajar en un modo intensificado para bombear más sangre empobrecida de oxígeno a los órganos que necesitan oxígeno para su funcionamiento.
Esto lleva a una alteración del ritmo cardíaco y a la sensación de que late muy rápido y fuerte 4,13.
Si la deficiencia de hierro es crónica, puede llevar a un aumento del tamaño del corazón, soplos cardíacos y insuficiencia 4.
Este síntoma se manifiesta con mayor frecuencia cuando hay deficiencia de hierro durante un largo período de tiempo.
En estado de deficiencia de hierro, la carga sobre el corazón aumenta, ya que debe bombear más sangre empobrecida de oxígeno. Esto puede llevar a un latido irregular y incluso a soplos cardíacos, aumento del tamaño del corazón e infarto
6 Cabello y piel secos y dañados
La piel y el cabello secos y poco saludables también pueden ser signos de deficiencia de hierro 4.
La razón es la misma: la alteración del transporte de oxígeno debido a un bajo nivel de hemoglobina. En este estado, el organismo se ve obligado a reestructurarse y redirigir el oxígeno principalmente a los órganos más importantes y solo después a los secundarios, como el cabello y la piel, que pierden elasticidad, se vuelven secos y débiles.
Un grado severo de deficiencia de hierro se asocia con la caída del cabello 14,15.
En general, la pérdida diaria de cierta cantidad de cabello al peinarse o lavarse es normal, ya que se renuevan constantemente. Pero si te das cuenta de que sacas mechones de cabello, la probabilidad de deficiencia de hierro es muy alta.
En estado de deficiencia de hierro, el cabello y la piel reciben oxígeno de manera secundaria, como si fueran órganos y tejidos no tan importantes. Esto lleva a su sequedad, daño y caída (del cabello).
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7 Hinchazón y dolor en la lengua y la cavidad bucal
Antes, al comprar caballos, se les elegía mirando en su boca. Por su estado, los experimentados criadores de caballos determinaban la salud del animal.
El estado de la cavidad bucal dice mucho sobre el estado del organismo y sobre la deficiencia de hierro en él, en particular.
Los síntomas de deficiencia son una lengua hinchada, inflamada, pálida o inusualmente lisa 16.
Como se mencionó anteriormente, un bajo nivel de hemoglobina se manifiesta en palidez, incluida la de la lengua, y un bajo nivel de mioglobina se convierte en la causa del dolor, la lisura o la hinchazón.
La mioglobina es otra proteína en las células rojas de la sangre muy similar a la hemoglobina, pero es responsable del transporte y almacenamiento de oxígeno específicamente en los músculos, incluida la lengua 16. Su deficiencia conduce a los síntomas mencionados.
La falta de hierro también puede manifestarse en sequedad bucal, dolorosas grietas rojas en las comisuras y incluso llevar al cáncer de cavidad bucal 17.
Dolores, hinchazón o lisura anormal de la lengua, grietas rojas dolorosas en las comisuras de la boca pueden ser signos de anemia por deficiencia de hierro.
8 Pesadez en las piernas
La deficiencia de hierro puede llevar al desarrollo del síndrome de piernas inquietas 18.
Este síndrome se manifiesta en una sensación desagradable en las piernas y el deseo de moverlas constantemente en estado de reposo para aliviar la incomodidad. A menudo se presenta por la noche durante el sueño, lo que, naturalmente, lleva a una disminución de la calidad del sueño.
Las causas del síndrome no están completamente claras para los científicos. Sin embargo, el 25% de las personas que lo padecen tienen deficiencia de hierro en el organismo, y cuanto más grave es el grado de deficiencia, más intensos son los síntomas del síndrome 19.
La falta de hierro en el organismo aumenta la probabilidad de desarrollar el síndrome de piernas inquietas, que se manifiesta en el deseo constante de cambiar la posición de las piernas durante el reposo.
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9 Uñas que se descaman o son convexas
Este es un síntoma menos característico de la falta de hierro.
Se manifiesta en un aspecto poco saludable de las uñas: se descaman y tienen forma cóncava 8,20.
Con un grado serio de deficiencia, con el tiempo cambia la forma de las uñas: se curvan hacia arriba en los bordes, adquiriendo forma de cuchara.
Este es un síntoma raro y se manifiesta más comúnmente en grados muy serios de anemia.
Las uñas que se desprenden y adquieren forma de cuchara son un posible signo de un grado serio de deficiencia de hierro
10 Otros posibles síntomas de deficiencia de hierro
Los siguientes síntomas de deficiencia de hierro son menos característicos y pueden ser causados por muchas otras razones:
- el deseo de consumir sustancias comestibles o no comestibles extrañas: hielo, arcilla, tiza, papel;
- irritabilidad;
- manos y pies fríos;
- infecciones frecuentes: el hierro es necesario para la inmunidad, su deficiencia facilita la entrada de infecciones en el organismo.
Otros síntomas menos característicos de la deficiencia de hierro incluyen el deseo de comer sustancias extrañas (tiza, arcilla, papel, hielo), irritabilidad, pies y manos frías, infecciones frecuentes
Qué hacer en caso de deficiencia de hierro
Si notas alguno de los síntomas mencionados de deficiencia de hierro, entonces:
Consulta a un médico
Un simple análisis de sangre es suficiente para determinar con precisión la presencia de anemia 3.
Si el médico confirma el diagnóstico, te recomendará aumentar la cantidad de alimentos ricos en hierro o tomar suplementos alimenticios especiales.
Siempre intenta obtener las vitaminas y minerales necesarios principalmente de los alimentos. Los suplementos vitamínicos sintéticos deben tomarse solo si el médico lo recomienda.
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Come más alimentos que contengan hierro
Si el médico considera que la deficiencia de hierro en tu organismo se debe a su falta en la dieta, incluye más de los siguientes alimentos en tu alimentación:
- carne roja, cerdo, aves de corral;
- verduras de hoja verde oscuro, como espinacas y col;
- frutas secas como pasas y albaricoques;
- guisantes, frijoles y otras legumbres;
- mariscos;
- productos enriquecidos con hierro;
- semillas y nueces.
La absorción de hierro se favorece con la vitamina C. Consume más alimentos que la contengan: frutas y verduras 24.
También ten en cuenta que algunos alimentos dificultan la absorción de hierro cuando se consumen en grandes cantidades. Estos incluyen té, café, alimentos ricos en calcio (productos lácteos y granos enteros).
Consuma suplementos de hierro
Consuma suplementos de hierro (vitaminas y minerales de farmacia) solo si lo recomienda un médico.
Cualquier vitamina y mineral sintético, por lo general, debe ser tomado solo en casos extremos bajo la recomendación de un médico, cuando no es posible corregir la deficiencia a través de la dieta.
Si está tomando suplementos de hierro, tómelos con jugo de naranja u otras bebidas/alimentos que contengan vitamina C.
A veces, el consumo de hierro en forma de suplementos puede acompañarse de efectos secundarios desagradables: dolor de estómago, diarrea, heces negras, estreñimiento, acidez estomacal.
Si nota síntomas de deficiencia de hierro, consulte a un médico. Consuma más alimentos ricos en hierro y vitamina C, y en casos extremos, vitaminas y minerales de farmacia.
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Conclusión
La anemia por deficiencia de hierro es la forma más común de anemia.
La falta de hierro puede manifestarse con síntomas evidentes o no manifestarse en absoluto. En gran medida, esto depende del grado de deficiencia.
Los síntomas característicos de la deficiencia de hierro incluyen fatiga aumentada, palidez de la piel, palpitaciones notables, dolores de cabeza y mareos, dificultad para respirar, piel seca y dañada, lengua y boca dolorosas e hinchadas, uñas deformadas y escamosas.
Si cree que tiene deficiencia de hierro, no se auto-diagnostique, consulte a un médico.
Con mayor frecuencia, la falta de hierro se puede corregir fácilmente ajustando la dieta, consumiendo más alimentos que contengan hierro.
