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Las investigaciones científicas confirman la importancia de los aminoácidos BCAA tanto para mantener la masa muscular y su crecimiento en el culturismo y el deporte en general, como para un gran número de otros procesos vitales.
Una de las axiomas de la dietología deportiva dice que el beneficio para el organismo de cualquier sustancia no es proporcional a la dosis en la que se toma («cuanto más, mejor»). Esto es cierto también en relación a los aminoácidos BCAA.
El consumo regular de estos en dosis que superan las necesidades del organismo puede acarrear serias consecuencias para la salud. Y las necesidades son individuales para cada persona.
Es importante tener en cuenta que las fuentes de BCAA no son solo suplementos deportivos especiales, sino también todos los productos proteicos de alta calidad biológica (tanto productos naturales como proteínas deportivas).
A continuación, examinaremos los posibles efectos secundarios y daños a la salud al consumir aminoácidos BCAA.
Principales pensamientos:
Razón del posible daño de los aminoácidos BCAA para la salud
Al principio, un poco de filosofía, algunas verdades evidentes que deberían ser comprensibles para cualquiera que tenga sentido común, pero que en la práctica son ignoradas por muchos.
Es común la opinión de que si algún producto para potenciar el crecimiento muscular (incluyendo los aminoácidos BCAA) se vende en una tienda de nutrición deportiva, entonces el aumento de masa es la única función que cumple al ingresar al organismo.
No es así.
Lo explicaré con una analogía.
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Cuando tomamos una pastilla para el dolor de cabeza con el objetivo de aliviar el dolor en una parte específica del cuerpo, después de su absorción y llegada a la sangre, se transporta a cada célula del organismo, y no solo «a la cabeza», teniendo un efecto sistémico.
Es por eso que las instrucciones de uso de prácticamente cualquier medicamento contienen una sección con una lista de posibles efectos secundarios.
En cuanto a los aminoácidos BCAA, además de las funciones relacionadas con el crecimiento y mantenimiento de la masa muscular, que son conocidas por muchos, también participan activamente en un gran número de otros procesos metabólicos en el organismo.
El consumo excesivo de aminoácidos puede alterar el curso de estos procesos, lo que explica el posible daño de los BCAA y otros aminoácidos.
En particular, el consumo de arginina – otro aminoácido popular en el culturismo – en forma libre suprime la acción de algunos otros aminoácidos en el organismo. Ver Arginina en el deporte y el culturismo: beneficios, daños… inutilidad. Comparación de puntos de vista de recursos de internet populares y científicos.
Y el exceso de metionina – un aminoácido conocido en el culturismo por sus propiedades anabólicas – es un factor de desarrollo de cáncer.
Los científicos afirman que la ingesta de BCAA en forma libre (como suplementos) puede aumentar el riesgo de desarrollar algunas enfermedades, como diabetes y cáncer.
«Útil para la salud o el aumento de masa muscular» – no significa «cuanto más, mejor». La causa del posible daño de los BCAA para la salud es su acción compleja en el organismo.
La cuestión del daño de los BCAA para la salud resuena en esencia con las preguntas sobre el daño de la proteína y otros aminoácidos (en particular, los efectos secundarios al tomar glutamina) al consumirlos en grandes dosis. Para una comprensión completa del tema, recomendamos familiarizarse con estos materiales.
También lee ¿Para qué son necesarios los BCAA en el deporte y el culturismo?, donde explicamos lo que dicen las investigaciones científicas sobre los beneficios de estos aminoácidos para los atletas.
Daño de los BCAA: opiniones de médicos
A continuación, revisaremos las opiniones de algunos médicos y expertos sobre el posible daño de los BCAA.
1 BCAA y cáncer
«Los aminoácidos BCAA son un estimulante muy potente de uno de los mecanismos más importantes de regulación del metabolismo: la enzima mTOR.
Una cantidad excesiva de proteínas, aminoácidos BCAA y leucina, en particular, afecta de manera extremadamente negativa la actividad de mTOR.
Esto es aceptable cuando el objetivo es aumentar la masa muscular, pero dosis altas constantes todos los días son una mala idea» – señala el doctor Mercola 1.
Esta enzima determina la sensibilidad a los nutrientes y, por lo tanto, la liberación de ciertas hormonas que regulan el metabolismo, el crecimiento, la división celular y la supervivencia.
¿Qué significa esto?
«Si hay muchas aminoácidos BCAA (o proteínas) en la dieta, la actividad de la enzima mTOR aumenta, las células comienzan a dividirse y crecer; si la actividad de mTOR es baja, se produce un proceso de conservación y recuperación de las células existentes. «
Una pregunta importante: ¿de qué células se trata en términos de división y crecimiento?
Si son células musculares, eso es lo que se requiere en el culturismo y lo que esperamos al tomar aminoácidos y proteínas: un aumento de la masa muscular.
El problema, sin embargo, es que hay una gran variedad de células en el cuerpo humano, entre ellas hay células malignas, en cada uno de nosotros.
«Un nivel elevado de la enzima mTOR conduce a un aumento del riesgo de formación de cáncer, ya que suprime el mecanismo natural de eliminación de células defectuosas con mutaciones y mitocondrias.
Además, se suprime la capacidad del cuerpo para crear nuevas mitocondrias, que son como «mini centrales eléctricas» para las células, donde se produce energía.»
Se han dedicado numerosos artículos y libros científicos a la cuestión del daño de las proteínas para el cuerpo en términos de estimulación del crecimiento de células cancerosas, uno de los más conocidos es «El estudio de China» – un libro que resume más de 20 años de experiencia en investigaciones de un científico de renombre mundial, que ha demostrado en numerosos experimentos en humanos y animales la existencia de esta relación (lea la entrevista con el autor del libro aquí).
Comentario del doctor Mercola: «Una de las razones del posible daño de los BCAA para la salud es la estimulación de la actividad de la enzima mTOR, que ocurre con una concentración excesiva de aminoácidos BCAA en la sangre. Esto puede llevar al desarrollo de cáncer«
«Muchos pacientes que sufren de cáncer experimentan un severo síndrome de atrofia muscular, y con el fin de preservar la masa muscular, se les prescriben aminoácidos BCAA.
Es importante mantener un equilibrio, asegurando el aumento y mantenimiento necesario de la masa muscular y, al mismo tiempo, que los tumores cancerosos no reciban alimento para su desarrollo.»
Los investigadores de la revista Metabolities señalan 2:
«En el caso del cáncer, satisfacer la necesidad normal del cuerpo de BCAA se complica porque el tumor canceroso también se alimenta de estos aminoácidos.»
2 BCAA y diabetes
Las investigaciones científicas indican que los BCAA pueden tanto reducir como aumentar el nivel de azúcar en la sangre, dependiendo de ciertos factores.
La revista Metabolities explica el papel complejo de los BCAA en la diabetes 2:
«Investigaciones recientes han mostrado que una mayor concentración de aminoácidos BCAA en la sangre se asocia con una disminución de la sensibilidad a la insulina y el posterior desarrollo de diabetes.
Es importante evitar el consumo de leucina (uno de los tres aminoácidos BCAA) en forma libre.
Según los estudios, la administración intravenosa de leucina en forma libre provoca una fuerte reacción hiperglucémica y resistencia a la insulina, lo que aumenta el riesgo de desarrollar diabetes.»
Por esta razón, los científicos y médicos categóricamente no recomiendan tomar aminoácidos BCAA en forma de suplementos, así como evitar un exceso de proteína en la dieta.
Opinión de los científicos (Metabolities): «El consumo excesivo de aminoácidos BCAA puede estimular el desarrollo de diabetes. Esto se aplica también a la ingesta aislada de los aminoácidos que componen los BCAA en forma libre, en particular la leucina«
Recomendamos: ¿Para qué sirve el glutamina en el culturismo? Investigaciones científicas sobre su efectividad
¿Qué hacer para reducir el riesgo de daño por BCAA?
Cuando se trata de la ingesta de aminoácidos BCAA, es importante, como en todo en la vida, mantener el equilibrio: tienen un indiscutible efecto anabólico, es decir, son útiles para el crecimiento muscular, pero pueden ser peligrosos para la salud si se consumen regularmente en grandes dosis.
«Los BCAA pueden ser muy útiles si son utilizados de manera específica por atletas que entrenan para aumentar la masa muscular, lo cual se vuelve especialmente importante con la edad.
El concentrado de proteína de suero (no aislado) es la mejor fuente alimenticia de BCAA, completamente equilibrada. Te recomiendo tomarlo, en lugar de aminoácidos BCAA en forma libre, que se venden en las tiendas de nutrición deportiva.»
Recomendamos: Tipos y diferencias de las proteínas de suero. ¿Cuál es la mejor: concentrado? ¿aislado? ¿o hidrolizado?
Es mucho más fácil exceder la dosis de BCAA cuando los tomas en forma de suplementos.
Sobre todo, si tu menú, como el de cualquier deportista «normal», está lleno de productos proteicos naturales y diversas formas de nutrición proteica deportiva: proteínas, gainners, barritas de proteína etc.
Si es así, estás en el grupo de riesgo de efectos secundarios por consumir demasiada proteína, y aminoácidos BCAA, de los que se habló anteriormente.
Los aminoácidos BCAA pueden ser peligrosos para la salud si se consumen regularmente en cantidades excesivas. Para evitar daños, los científicos y médicos recomiendan no tomar BCAA en forma de suplementos y tener en cuenta su contenido en productos proteicos (tanto naturales como de nutrición deportiva).
