Así que, L-carnitina – un popular quemador de grasa, cuya eficacia para la pérdida de peso y aumento de masa muscular no está confirmada.
Para aquellos que aún deseen experimentar con él, hemos recopilado algunos hechos sobre el posible daño de la L-carnitina y sus efectos secundarios. A pesar de ser una sustancia natural, hay motivos para preocuparse.
Pensamientos principales:
Efectos secundarios de la L-carnitina
La mayoría de los estudios científicos confirman la relativa seguridad de la L-carnitina para la salud humana y la ausencia de efectos secundarios graves.
En uno de los estudios sobre los efectos secundarios de la L-carnitina, los participantes tomaron 3 gramos cada día durante 21 días, y para evaluar el posible daño, se realizó un análisis exhaustivo de su sangre al inicio y al final del experimento. No se encontraron efectos secundarios negativos 3
La seguridad de la L-carnitina al tomar una dosis de 2 g al día está confirmada en un meta-análisis de estudios científicos sobre el daño de la L-carnitina. Sin embargo, en algunos experimentos se reportaron efectos secundarios como náuseas y malestar estomacal 2,4.
Para la mayoría de las personas, una dosis de carnitina de 2 gramos al día es segura.
Al exceder la dosis de 3 g, es muy probable que aparezcan efectos secundarios desagradables como náuseas, vómitos, calambres abdominales, diarrea y olor a pescado en mal estado en el aliento 1,5.
La mayoría de los estudios científicos indican que una dosis de L-carnitina de 2 gramos al día se tolera bien y es segura. A veces se reporta náuseas y malestar estomacal, pero los efectos secundarios graves no son característicos de la L-carnitina
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Contraindicaciones de la L-carnitina
La L-carnitina está contraindicada para personas con enfermedades renales o calambres musculares, ya que en grandes cantidades puede agravar estas condiciones.
Teniendo en cuenta lo anterior, recomendaríamos abstenerse de su consumo a aquellos que esperan perder peso con su ayuda o aumentar masa muscular, debido a su eficacia no comprobada.
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El efecto secundario más peligroso de la L-carnitina: daño al corazón
A pesar de la propiedad de la L-carnitina de mejorar la actividad del sistema cardiovascular, su consumo puede tener el efecto contrario.
Uno de los efectos secundarios más graves y peligrosos de la carnitina es el aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Esta afirmación contradice lo dicho anteriormente sobre la «ausencia de efectos secundarios graves de la L-carnitina», sin embargo, la razón no radica en la carnitina misma, sino en los productos de su metabolismo.
Investigadores de la Cleveland Clinic descubrieron que los productos del metabolismo de la carnitina aumentan el riesgo de desarrollar aterosclerosis («obstrucción» de los vasos sanguíneos). Los resultados de sus investigaciones se pueden resumir de la siguiente manera 6:
«La L-carnitina en sí misma no es peligrosa, como se mencionó anteriormente.
Lo peligroso es lo que le sucede al llegar al intestino: cuando comes carne o tomas una pastilla de L-carnitina, ciertas bacterias en el intestino producen una sustancia química llamada trimetilamina (trimethylamine), después de lo cual el hígado la convierte en óxido de trimetilamina (trimethylamine N-oxide o TMAO).
Este subproducto, TMAO, es el que estimula el desarrollo de aterosclerosis.«
Estas conclusiones se basan en el análisis de la composición sanguínea de más de 2500 pacientes, entre los cuales hay omnívoros, vegetarianos y veganos (recordemos que la carnitina se encuentra en grandes cantidades en la carne roja), así como en un experimento con ratones que fueron alimentados con una dieta rica en carnitina, mientras se suprimía artificialmente la concentración de bacterias que convierten la carnitina en TMAO.
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En el estudio con ratones se descubrió que el TMAO afecta el metabolismo del colesterol, que, como se sabe, es la principal causa de aterosclerosis.
Cuanto mayor es el nivel de carnitina en sangre, mayor es el riesgo de enfermedades cardiovasculares: infarto, accidente cerebrovascular y, en última instancia, muerte.
El nivel de TMAO en sangre es significativamente más bajo en veganos y vegetarianos.
«Las bacterias que viven en nuestro tracto digestivo son el resultado de hábitos alimenticios a largo plazo.
Una dieta rica en carnitina cambia la composición bacteriana, aumentando la proporción de aquellas bacterias que «aman» la carnitina, lo que crea condiciones para aumentar en la sangre la cantidad de TMAO y el riesgo de formación de coágulos en los vasos.
Al mismo tiempo, en la sangre de veganos y vegetarianos, el TMAO se forma en menores concentraciones, lo que probablemente explica los beneficios para la salud del sistema cardiovascular de la dieta vegetariana.
La L-carnitina es una sustancia relativamente segura, sin embargo, su consumo regular puede llevar al desarrollo de un efecto secundario muy serio: la aterosclerosis (obstrucción de las arterias), cuya causa son los subproductos del metabolismo de la carnitina.
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En resumen: ¿qué sabemos sobre el daño de la L-carnitina?
A pesar de que la L-carnitina es una sustancia natural, que se encuentra en muchos productos, su uso como suplemento puede representar un daño para la salud.
En la lista de efectos secundarios de la L-carnitina se incluyen tanto efectos relativamente inofensivos (incomodidad en el estómago y náuseas) como el riesgo de desarrollar aterosclerosis y los relacionados con infartos, accidentes cerebrovasculares y muerte.
