Los quemadores de grasa son una herramienta conveniente para perder peso para aquellos que no desean cambiar su estilo de vida.
El aumento sistemático, pero constante, de la cantidad de personas con sobrepeso en la sociedad moderna crea las condiciones necesarias para el florecimiento del mercado de estas y similares soluciones en forma de tabletas, ya que la idea de «comer lo que quieras y en las cantidades que desees, y al mismo tiempo perder peso o, al menos, no ganar peso» parece muy atractiva.
Pero piénsalo bien lógicamente y pregúntate honestamente: ¿parece esto realista?
Es poco probable… pero realmente se desea que así sea.
Impulsados por este deseo de perder peso, muchas personas consumen quemadores de grasa en dosis elevadas, combinan varios productos para aumentar el efecto, sin darse cuenta de que los ingredientes activos tienen un efecto sistémico en el cuerpo, y no solo «queman grasa».
En este artículo, hablaremos sobre los peligros que pueden representar las tabletas «quemadoras de grasa» para la pérdida de peso, incluso cuando en su empaque se menciona la frase tranquilizadora «natural» o «de ingredientes naturales».
Pensamientos principales:
«Un» quemador de grasa «natural» no significa «seguro» y «efectivo»
Un gran número de suplementos para perder peso se fabrican a partir de ingredientes naturales. Es cierto.
Con mayor frecuencia, los quemadores de grasa contienen cafeína, efedrina y extracto de té verde – sustancias naturales.
Los estudios científicos realmente confirman su cierta efectividad para perder peso… así como efectos secundarios, que son característicos sobre todo en casos de consumo en dosis elevadas.
El principal ingrediente activo de la abrumadora mayoría de los quemadores de grasa es la cafeína, que tiene un efecto estimulante en el sistema nervioso, uno de cuyos efectos secundarios positivos es la pérdida de peso.
La sobredosis de cafeína puede incluso llevar a la muerte. Se han descrito varios de estos casos en el material sobre los peligros de las bebidas energéticas.
En cuanto a los efectos positivos (pérdida de peso, aumento de energía), por lo general son efímeros y desaparecen a medida que el cuerpo se acostumbra a los ingredientes activos.
Además, el efecto de tomar cualquier quemador de grasa por sí solo no es tan fuerte como se desearía: incluso en el caso de los suplementos más efectivos, equivale a solo unas pocas centenas de kilocalorías al día, lo que en términos de alimentos equivale a unos pocos trozos de pan, galletas o una lata de Coca-Cola…
En el sitio web de la principal agencia reguladora de EE. UU. para el mercado de alimentos, suplementos dietéticos y medicamentos, la FDA (Food And Drug Administration – Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) se dice:
FDA: “Muchos de los llamados suplementos y productos para perder peso «milagrosos» (incluidos tés y cafés) no son tan efectivos como se suele pensar. Además, pueden causar daños graves a la salud humana.”
La agencia FDA tiene cientos de hechos sobre la detección de ingredientes activos ocultos en los quemadores de grasa. Entre ellos:
- componentes de medicamentos que los hacen efectivos contra ciertas enfermedades;
- ingredientes peligrosos que formaban parte de productos ya retirados del mercado;
- sustancias que están poco estudiadas.
“Cuando un producto contiene un medicamento u otra sustancia de forma oculta, sin indicación en el empaque, para nosotros es una señal especial para revisarlo cuidadosamente en busca de daños”, dice James P. Smith, representante de la FDA.
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Efectos secundarios conocidos de los quemadores de grasa
A continuación se enumeran brevemente algunos posibles efectos secundarios de los quemadores de grasa. Dado que el ingrediente activo de la mayoría de ellos es la cafeína, también recomendamos familiarizarse con investigaciones científicas sobre los efectos nocivos de la cafeína para la salud.
Influencia en el sistema cardiovascular
Uno de los efectos secundarios comunes de los quemadores de grasa es la influencia en el funcionamiento del sistema cardiovascular, que se manifiesta en un aumento de la presión arterial y un aumento de la frecuencia cardíaca.
Este es un efecto conocido de la cafeína, por ejemplo. Cuán peligroso es esto a largo plazo y si el consumo regular de cafeína conduce al desarrollo de hipertensión, lo puedes leer en nuestro artículo sobre los efectos nocivos de la cafeína.
Intoxicación y muerte
Particularmente peligrosa es la sobredosis de cafeína, que puede terminar en intoxicación del organismo e incluso en la muerte.
Por ejemplo, si eres amante de bebidas energéticas antes de entrenar, te despiertas con una taza de café y te estimulas varias veces al día con ella, además de tomar pastillas para adelgazar, el riesgo de sobredosis de cafeína es bastante alto, ya que es el ingrediente activo de todas las bebidas y suplementos mencionados anteriormente.
Aún mayor es el riesgo de daño al organismo, intoxicación o muerte, que aumentan los ingredientes peligrosos ocultos, de los cuales se hablará a continuación y cuyo contenido, como consumidor, a menudo no sospechas.
Alergias
Algunos ingredientes de los quemadores de grasa deportivos pueden causar reacciones alérgicas.
Adicción
Con el consumo prolongado, los quemadores de grasa pueden llevar al desarrollo de adicciones, tanto psicológicas como fisiológicas.
La adicción psicológica se manifiesta en la sensación de que si se deja de tomar las pastillas para adelgazar, que ayudaron a perder algunos kilos, el peso volverá a su «normalidad anormal».
La adicción fisiológica es la habituación al efecto de estimulación energética, tono, y mayor actividad mental al tomar suplementos que contienen cafeína. Después de dejar de consumir, surge el deseo de recuperar el estado anterior.
Trastornos mentales
Muchos quemadores de grasa tienen un efecto estimulante en el sistema nervioso, lo que puede manifestarse en irritabilidad, hiperactividad e insomnio.
Problemas con el sistema digestivo
El consumo regular de quemadores de grasa puede causar efectos secundarios gastrointestinales, como estreñimiento, diarrea, eructos, alteraciones en la defecación, aumento de la flatulencia y heces líquidas.
Además, pueden obstaculizar la absorción de vitaminas y minerales (característico de los bloqueadores de grasa, como la quitosana, que impide la absorción no solo de grasas, sino también de nutrientes beneficiosos), aumentando el riesgo de deficiencia de micronutrientes.
Otros efectos secundarios
También son efectos secundarios comunes que acompañan la ingesta de quemadores de grasa, los dolores de cabeza, el dolor abdominal, la sequedad en la boca y la garganta.
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Las razones más comunes del daño de los quemadores de grasa
Al igual que todos los suplementos dietéticos, los quemadores de grasa pueden tener efectos secundarios e interactuar con otros medicamentos.
En algunos casos, los fabricantes de suplementos para la pérdida de peso utilizan en la composición de sus productos ingredientes activos de origen vegetal u otro que no son conocidos por la ciencia y no han sido investigados 2.
Además, muy a menudo en la composición de los quemadores de grasa se incluyen ingredientes que no han sido probados por su compatibilidad entre sí. Los compuestos activos pueden interactuar con medicamentos.
Los científicos señalan que si algunos ingredientes no tienen pruebas convincentes de eficacia, entonces «incluso un daño leve comprobado hace injustificable su consumo» 1.
A continuación se enumeran las razones del potencial daño de los quemadores de grasa.
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1 Falta de pruebas de seguridad y control del mercado de quemadores de grasa
La mayoría de los suplementos para la pérdida de peso no se prueban en ensayos clínicos. Además, no hay obligación para los fabricantes de realizar investigaciones exhaustivas sobre nuevos ingredientes antes de lanzarlos al mercado e incluso de indicar posibles efectos secundarios en la etiqueta del producto.
Recuerde que nunca puede estar seguro de lo que realmente está tomando con cada tableta de quemador de grasa.
En los EE. UU., los suplementos para la pérdida de peso, al igual que todos los productos de nutrición deportiva, no requieren aprobación por parte de la autoridad reguladora, la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos), antes de su lanzamiento al mercado.
La empresa fabricante es responsable de la ausencia de daño y de la veracidad de cualquier declaración sobre la eficacia de sus productos.
Esto significa que:
«El hecho de que un producto para la pérdida de peso esté en la estantería de una tienda, en la página de un sitio web, incluso el más popular, no significa en absoluto que sea seguro«, dice un representante de la FDA 16.
La FDA recibe constantemente quejas sobre diversos efectos secundarios de los quemadores de grasa, incluyendo el aumento de la presión arterial, el aumento de la frecuencia cardíaca, accidentes cerebrovasculares, convulsiones y muertes.
Y lo que es interesante: la FDA inicia una investigación sobre la seguridad para la salud de un quemador de grasa u otro suplemento alimenticio solo cuando comienzan a llegar numerosos informes sobre su daño.
En 2014, la FDA hizo más de 30 declaraciones públicas y retiró del mercado 7 quemadores de grasa con ingredientes peligrosos ocultos en su composición. La agencia también presentó cargos penales contra las personas responsables de la distribución de productos dañinos para la pérdida de peso.
Los quemadores de grasa no pasan por controles de calidad y seguridad en instituciones gubernamentales antes de ser lanzados a la venta masiva. Solo en presencia de numerosos informes de daño son enviados a evaluación
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2 Ingredientes ocultos peligrosos para la salud en los quemadores de grasa
El Departamento de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. advierte sobre no ser ingenuo y no dejarse llevar por declaraciones llamativas que a menudo utilizan los fabricantes fraudulentos de pastillas para perder peso en el empaque de sus productos: «¡la pastilla mágica para perder peso!», «¡derretirá tu grasa al instante!» y «¡adelgaza sin dietas ni ejercicio!».
Por lo general, suenan demasiado bien y son tentadoras para ser verdad. En el mejor de los casos, tales productos no darán el resultado prometido; en el peor, podrías perder peso rápida y significativamente, pero causarás serios daños a la salud 7,8.
Existen numerosos casos de contaminación en los quemadores de grasa (pesticidas, metales tóxicos, bacterias), así como ingredientes prohibidos que representan un grave peligro para la salud.
A menudo, los fabricantes deshonestos intencionalmente añaden sustancias farmacéuticas prohibidas o no verificadas y poco estudiadas, que ofrecen un efecto rápido en la pérdida de peso, pero son peligrosas para la vida 9.
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Veamos un ejemplo.
Desde enero de 2004 hasta diciembre de 2012, 237 suplementos alimenticios fueron retirados del mercado por iniciativa de la FDA, lo que indica sin lugar a dudas su grave daño para la salud 17.
El 27% de estos productos reconocidos como peligrosos eran quemadores de grasa 10. En la mayoría de los casos, la prohibición de distribución fue causada por la presencia de ingredientes ocultos no indicados en el empaque.
En 2013, la FDA advirtió públicamente a los consumidores 30 veces sobre el peligro de adquirir y consumir ciertos suplementos para perder peso, ya que contienen un ingrediente oculto – sibutramina (sibutramine) 9.
Este ingrediente había sido aprobado anteriormente por la FDA como un medicamento, pero fue retirado del mercado en octubre de 2010, ya que su consumo conducía a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
No hace mucho, los expertos de la FDA descubrieron una serie de productos vendidos como quemadores de grasa que contenían fluoxetina (fluoxetine) – un ingrediente activo que forma parte del medicamento Prozac, que se receta para tratar la depresión y otros trastornos.
En otro caso, las tabletas para perder peso contenían triamtereno (triamterene) – un potente diurético (diurético), cuyo uso puede tener efectos secundarios graves y debe ser utilizado solo bajo la supervisión de un médico.
También se han conocido casos de detección de anfetamina (BMPEA) en la composición de quemadores de grasa – una peligrosa sustancia psicoactiva sintética con efecto anorexígeno, capaz de causar dependencia psicológica.
La anfetamina se encontró, en particular, en el suplemento a base de plantas Acacia rigidula – que forma parte de muchos quemadores de grasa 15.
La FDA también ha encontrado sustancias peligrosas ocultas para la salud humana en quemadores de grasa «naturales» y «seguros», como el polen de abeja o garcinia cambogia.
Una causa común de daño de los quemadores de grasa es la presencia de metales pesados, pesticidas, bacterias, así como la adición intencionada por parte de los fabricantes de ingredientes peligrosos que producen un efecto rápido en la pérdida de peso.
El representante de la FDA, James P. Smith, da la siguiente recomendación sobre los quemadores de grasa: «La única y mejor manera de perder peso es quemar más calorías de las que consumes«. Esto significa combinar una alimentación saludable con actividad física.
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3 Interacción con medicamentos u otros suplementos alimenticios
Otro riesgo asociado con el consumo de quemadores de grasa es que a menudo se toman por sí solos sin consultar a un médico. Los ingredientes activos de los quemadores de grasa pueden interactuar con otros medicamentos y suplementos alimenticios que la persona esté tomando.
Los siguientes ejemplos fueron tomados del sitio del Instituto Nacional de Salud de EE. UU. (National Institute of Health) 17:
- el glucomanano y la goma guar pueden reducir la absorción de algunos medicamentos tomados por vía oral 5,6;
- el glucomanano reduce el nivel de glucosa en sangre 4 y, por lo tanto, puede interactuar con medicamentos para la diabetes 5;
- el chitosán puede potenciar el efecto anticoagulante de la warfarina (warfarin) 11;
- el té verde puede interactuar con medicamentos de quimioterapia 12,13;
- la garcinia cambogia se asocia con toxicidad de serotonina 14;
- algunos ingredientes, como la cafeína y la naranja amarga, pueden tener un efecto aditivo cuando se toman con otros estimulantes;
- la naranja amarga suprime la actividad de una enzima específica, lo que aumenta la concentración de ciertos medicamentos en sangre, como la ciclosporina (cyclosporine) y el saquinavir (saquinavir) 3.
Estos son solo algunos ejemplos de interacciones entre los componentes activos de los quemadores de grasa y los medicamentos. Si está tomando (o planea tomar) algún medicamento y quemadores de grasa de forma continua, asegúrese de consultar a su médico.
A menudo, la causa del daño de los quemadores de grasa es la interacción de sus ingredientes activos con los medicamentos que se toman junto con ellos. Esto se manifiesta en el bloqueo o, por el contrario, en la potenciación de su efecto.
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4 Sobredosis de cafeína u otros estimulantes
La cafeína es el ingrediente más popular en la mayoría de los quemadores de grasa; se encuentra no solo en el café y el té verde, sino también en el té mate y la guaraná; la presencia de varios de estos ingredientes en una tableta de quemador de grasa, así como el consumo de otros productos que contienen cafeína (café, energéticos) puede llevar a una sobredosis de cafeína.
La efectividad de la cafeína para la pérdida de peso está comprobada, suprime el apetito, aumenta la energía y el metabolismo interno. Sin embargo, una sobredosis de cafeína puede llevar a efectos secundarios: nerviosismo, dolores de cabeza, insomnio, ansiedad, palpitaciones, diarrea, intoxicación e incluso la muerte.
La popularidad de la cafeína como componente activo de muchos productos de nutrición deportiva (energéticos, quemadores de grasa) y no solo (café, tés) aumenta el riesgo de efectos secundarios de los quemadores de grasa a base de cafeína debido a la sobredosis.
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5 señales de «daño oculto» en los quemadores de grasa
Los representantes de la FDA dan las siguientes recomendaciones sobre cómo reconocer suplementos potencialmente peligrosos para la salud para adelgazar:
- promesas de resultados rápidos, por ejemplo, “5 kg en una semana”;
- uso de palabras como “garantizado”, “desarrollo científico de vanguardia”;
- etiquetado en un idioma que no conoces;
- ventas a través de masivos correos electrónicos de spam;
- el producto se publicita como un análogo vegetal de «algo aprobado por la FDA» (o por otro organismo competente) o «tiene un efecto similar a un medicamento específico que se vende con receta».
Recomendaciones para comprar quemadores de grasa seguros
Si los hechos mencionados anteriormente te parecen poco convincentes y aún así planeas probar los quemadores de grasa, ten en cuenta las siguientes recomendaciones de la misma FDA:
- consulta con un médico sobre cualquier suplemento para adelgazar que planees tomar;
- pregúntate: “¿no suena lo que me ofrecen demasiado bueno para ser verdad?”;
- desconfía de los productos cuyas afirmaciones de los vendedores son claramente exageradas y poco realistas, en cuya publicidad aparecen frases como “rápido y efectivo”, “absolutamente seguro para la salud”, «sin dietas ni ejercicios»;
- mantén un escepticismo hacia las reseñas sobre la increíble efectividad y ventajas de un producto específico: recuerda que el 90% de las reseñas en internet son escritas por redactores «pagados», y no por usuarios reales.
