Le barrette proteiche sembrano un’alternativa allettante come sostituto del pasto per gli sportivi: sono ricche di proteine, aiutano a evitare il catabolismo muscolare quando non è possibile consumare un pasto completo… Almeno così le presentano i produttori.
Abbiamo raccolto fatti scientifici sui benefici e i danni delle barrette proteiche sportive basandoci sulle opinioni di medici e scienziati. La situazione non è così rosea come nella pubblicità.
Pensieri principali:
Opinione del dottor Mercola sui danni delle barrette proteiche sportive
“Nonostante i produttori di barrette proteiche sportive le presentino come un modo sano per fare uno spuntino, molte di esse contengono più zucchero di alcuni tipi di dessert e circa la stessa quantità di carboidrati di uno Snickers.” – osserva il dottor Mercola 1.
“Inoltre, tra gli ingredienti di molte barrette proteiche ci sono proteina di soia e caseina.“
Sia la proteina di soia che la caseina sono oggi molto popolari tra gli sportivi come alimentazione sportiva, tuttavia, entrambe nel contenuto delle barrette proteiche non sono la migliore opzione per soddisfare il fabbisogno energetico e nutrizionale dell’organismo dopo l’allenamento.
Recensione del dottor Mercola sulle barrette proteiche: “molte barrette sportive contengono più zucchero di alcuni tipi di dessert e circa la stessa quantità di carboidrati di uno Snickers… inoltre, nel loro contenuto ci sono isolato di proteina di soia e caseina – non sono i prodotti più salutari“
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Ricerche sul contenuto delle barrette proteiche
Molte barrette proteiche non corrispondono alle dichiarazioni dei produttori.
Nel tentativo di determinare il valore nutrizionale delle barrette proteiche vendute nel Regno Unito, i ricercatori della compagnia assicurativa Protectivity hanno creato un Indice dei prodotti fitness, che è una valutazione del valore nutrizionale di vari tipi di alimentazione sportiva, basata sulla loro composizione 3.
I loro risultati sono piuttosto curiosi.
Hanno scoperto che la maggior parte delle barrette proteiche che hanno testato contengono più grassi saturi e zucchero rispetto ai popolari dolci inglesi Krispy Kreme doughnut.
Alcuni esempi.
Nel contenuto della barretta proteica PowerBar’s Protein Bar 30% Lemon Cheesecake (peso 55 g): 17 g di proteine, 20 g di carboidrati (19,5 g dei quali – zucchero) e 3 g di grassi 3.
Nel contenuto della barretta proteica Maximuscle Prograin Flapjack Berry protein bar (peso 90 g): 7,5 g di proteine, ben 41 g di carboidrati (8 g di zucchero) e 8 g di grassi.
Per confronto, nel contenuto della barretta di cioccolato Snickers (peso 53 g): 4 g di proteine, 33 g di carboidrati (di cui 27 g di zucchero), 12 g di grassi 7.
Il peso delle barrette varia, ma è evidente l’enorme dispersione dei componenti nutrizionali. Si noti che nella Maximuscle protein bar ci sono solo 7 g di proteine su 90 g di barretta! Difficilmente può essere definita “proteica”, così come lo Snickers, il Mars e simili dolci.
Di seguito è illustrato il contenuto di molti altri barrette. Non ha molto senso analizzare i nomi e calcolare la quantità esatta di proteine, poiché molti di questi prodotti non sono disponibili sul nostro mercato. Fai semplicemente attenzione alle proporzioni relative di carboidrati, grassi e proteine, che sono indicate a colori, e leggi attentamente gli ingredienti delle “barrette proteiche” che acquisti.
Composizione di alcuni tipi di barrette proteiche secondo i risultati delle ricerche Protectivity 3
L’indice dei prodotti fitness mostra che, sebbene i produttori di barrette convincano riguardo ai benefici per la salute e all’alto contenuto di proteine nei loro prodotti, molti tipi di barrette sportive contengono una grande quantità di zucchero raffinato, grassi saturi e carboidrati.
Commento dei ricercatori di Protectivity sulla composizione delle barrette proteiche: “Molti tipi di barrette sportive contengono una grande quantità di zucchero raffinato, grassi saturi e carboidrati“
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Commenti di medici, dietologi e scienziati sui benefici e i rischi delle barrette proteiche sportive
“Le barrette sportive sono un’alternativa comoda per coloro che altrimenti soddisferebbero la fame con ciambelle, Snickers e Mars” – dottore in scienze Liz Applegate 2. – “Ma in queste barrette non c’è alcuna magia. La maggior parte di esse è accettabile, ma alcune contengono troppi grassi”.
Dawn Jackson, rappresentante dell’Associazione Dietetica Americana, conferma che le barrette sportive sono utili e comode per le persone attive 2:
“Portare un panino non è molto comodo quando sei in viaggio per un allenamento in bicicletta; a differenza di una barretta sportiva.”
Tuttavia, avverte anche: “nella composizione di alcune barrette c’è tanto zucchero e grassi saturi quanto nelle barrette di cioccolato Snickers. Usale con cautela.”
Il professor Steve Hertzler ha condotto uno studio che conferma che i benefici e i rischi delle diverse barrette sportive possono variare notevolmente 2. Ha confrontato i livelli di glucosio nel sangue dopo il consumo di due barrette popolari: Ironman PR Bar e PowerBar.
“Il barrette proteico ironman aumenta gradualmente il livello di zucchero nel sangue e lo mantiene per un periodo di tempo sufficientemente lungo – un buon indicatore per gli atleti che si allenano per la resistenza (glucosio = energia).
Al contrario, dopo il consumo di PowerBar si osserva un rapido aumento del livello di zucchero nel sangue e una altrettanto rapida diminuzione – un effetto equivalente a quello che si osserva dopo aver mangiato uno Snickers e barrette di cioccolato simili.”
“La composizione della barretta proteica ironman – 40% carboidrati, 30% grassi e 30% proteine – spiega probabilmente il suo beneficio nel mantenere uniformemente il livello di glucosio. Per la resistenza, come dimostrano gli studi, è utile consumare leggermente più carboidrati durante le competizioni.” – afferma il professor Hertzler.
Si noti che, sebbene PowerBar sia peggiore per gli atleti, occupa il primo posto nella tabella sopra come il migliore per composizione!
Il parere generale dei medici sulle barrette proteiche: “molte di esse sono un’alternativa comoda per i miei spuntini attivi. Tuttavia, tra le barrette sportive ce ne sono molte che contengono troppi grassi e zuccheri“
Alcuni studi scientifici sui benefici e l’efficacia delle barrette proteiche
I produttori affermano anche che le barrette proteiche sportive sono perfette per un apporto energetico prima e dopo l’allenamento.
Tuttavia, in un successivo studio indipendente è stato dimostrato che il loro consumo NON elimina il deficit energetico e, inoltre, NON influisce sulla capacità di sopportare il carico 4.
La premessa di questo esperimento era il fatto che i soldati perdono molta energia durante gli allenamenti intensi. Gli scienziati si sono posti l’obiettivo di capire come il consumo di barrette proteiche influisca sull’equilibrio energetico nel corpo, sull’attività fisica, sull’efficacia degli allenamenti e sull’umore, oltre che sulla quantità di liquidi assunti.
Nell’esperimento hanno partecipato 26 ragazzi di circa 20 anni: alcuni di loro seguivano una dieta normale, mentre altri, oltre alla dieta principale, assumevano barrette proteiche per 8 giorni (con un apporto calorico totale di circa 1000 Cal). Tutti i partecipanti seguivano un programma di allenamento intensivo.
Risultato:
- la variazione della massa corporea e della massa grassa in entrambi i gruppi era circa la stessa, il che indica un deficit energetico simile nei gruppi;
- non è stata osservata alcuna differenza nel livello di attività fisica, nell’equilibrio idrico nel corpo (indicatore di attività fisica), nei cambiamenti delle prestazioni di forza e nella massa muscolare;
- Coloro che si sono nutriti di barrette proteiche hanno avvertito una minore sensazione di fame e un umore più positivo dopo l’allenamento.
Opinioni degli scienziati sulle barrette proteiche: “Le barrette proteiche, facili da usare, non prevengono il deficit energetico e non influenzano l’attività fisica. Un contenuto proteico più elevato potrebbe dare una maggiore sazietà, allontanando la sensazione di fame. L’attività fisica è probabilmente determinata dall’umore, e non dalla quantità di energia fornita dal cibo”
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La soia, lo zucchero e i grassi cattivi nelle barrette proteiche sono dannosi per la salute
Isolato di proteina di soia, che viene spesso utilizzato nelle barrette proteiche, rappresenta un danno per la salute. Questo è confermato da studi.
In breve: praticamente tutta la proteina di soia è prodotta da soia OGM; il principale problema non è tanto la modifica dei geni, quanto il fatto che durante la sua coltivazione vengono utilizzati pesticidi, contro i quali vengono modificati i geni. Questi pesticidi, in concentrazioni residue, finiscono nei prodotti finali a base di soia e sono estremamente pericolosi per la salute.
Una grande quantità di zucchero che i produttori aggiungono non solo perché sono ben consapevoli dell’attrazione subconscia di tutte le persone per il dolce, ma anche per mascherare il sapore sgradevole della soia e della proteina di soia.
È scientificamente provato che lo zucchero può causare il cancro e stimola la crescita dei tumori, oltre ad aumentare significativamente il rischio di diabete e malattie cardiovascolari.
Ricordate la regola generale: qualsiasi alimento in negozio che è il risultato di un’ultra-elaborazione è dannoso per la salute e molto lontano dalla naturalità.
Contiene un’enorme quantità di sostanze chimiche che prolungano la durata di conservazione e ingredienti che intensificano il sapore e creano dipendenza, incluso lo zucchero. Le barrette proteiche sportive sono uno degli esempi di tali prodotti.
Gli scienziati, sulla base di uno studio di massa su 9000 persone, concludono che ridurre il consumo di alimenti ultra-elaborati è un modo efficace per ridurre il consumo eccessivo di zucchero 5.
Nonostante i produttori si rifiutino di riconoscere questo fatto, i prodotti contenenti zucchero creano dipendenza proprio come la cocaina.
Studi sui ratti mostrano che quando a questi animali viene data la scelta tra zucchero o cocaina, scelgono lo zucchero 6. E anche quelli di loro che in precedenza “erano dipendenti dalla cocaina” si spostano molto rapidamente verso lo zucchero.
Nei barrette proteiche ci sono soia, zucchero e grassi saturi, che sono dannosi per la salute
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Le barrette proteiche possono sostituire i pasti?
La maggior parte dei nutrizionisti sottolinea che anche se consumi barrette sportive, non lasciare che queste sostituiscano cibi interi e naturali dalla tua dieta.
Per uno spuntino veloce, è molto meglio un mela o una banana.
Prima di un allenamento o di una competizione, secondo il professor Hertzler “un pezzo di pane o un cracker graham alza il livello di glucosio nel sangue tanto quanto una barretta energetica, ma costano significativamente meno” 2.
Professor Hertzler: “Prima di un allenamento, un pezzo di pane o un cracker alza il livello di glucosio esattamente come una barretta proteica e costa significativamente meno“
Applegate conferma 2:
“Non fare affidamento sulle barrette proteiche. Alcune persone le comprano in confezioni intere e si convincono di fare la cosa giusta consumandole.
Molti pensano che queste barrette siano migliori del cibo normale. Ma mancano di molti ingredienti presenti nei prodotti naturali e integrali.
Proprio come non è corretto nutrirsi solo di pesche o panini al tonno, per la salute abbiamo bisogno di una varietà molto maggiore di sostanze, non solo energia dalle barrette sportive.”
Le barrette sportive non sono adatte come sostituto completo dei pasti, poiché non contengono molti ingredienti importanti; abbiamo bisogno di varietà alimentare
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Si possono mangiare barrette proteiche per dimagrire?
È poco probabile.
La proteina è senza dubbio utile per dimagrire.
Ma in molte barrette proteiche ci sono molti altri ingredienti che danneggiano il dimagrimento (carboidrati semplici e grassi).
Ricorda che per dimagrire è importante creare un deficit calorico: meno calorie consumi, più velocemente dimagrisci.
Conclusione e raccomandazioni
Non c’è alcuna magia nelle barrette sportive – se hai semplicemente fame o ti manca energia, quasi sempre è sufficiente mangiare una banana o un pezzo di pane.
Non tutte le barrette sportive sono uguali. Per scegliere la migliore tra di esse, ti consigliamo di seguire le seguenti regole:
- Scegli quelli che contengono poco grasso (meno di 5 grammi) e zucchero, almeno 15 g di proteine e preferibilmente fibra;
- Se stai perdendo peso, considera il contenuto calorico: in diverse barrette può variare notevolmente.
Ricorda: la base della tua dieta dovrebbe essere costituita da alimenti integrali e naturali.
Snickers e Mars NON sono barrette proteiche sportive!
