Las bebidas energéticas (energéticos, energotónicos) son un tipo de nutrición deportiva, destinadas a estimular la actividad física y mental.
El mercado mundial de energéticos se valoró en aproximadamente 39 mil millones de dólares en el lejano 2013 y, según las proyecciones, debería duplicarse para 2021.
Salvo que… su reputación bastante mala, que los energéticos han recibido y continúan recibiendo a los ojos de los expertos, no lo impida.
La Organización Mundial de la Salud advierte: “.. los energéticos representan un grave daño para la salud.. especialmente en adolescentes…» 22.
En este artículo hablaremos sobre el impacto de las bebidas energéticas en el organismo, su composición, los efectos que les otorgan una increíble popularidad entre deportistas y adolescentes, sopesaremos los pros y los contras y abordaremos la cuestión de las consecuencias de su consumo.
Pensamientos principales:
En EE. UU., 20,000 llamadas a emergencias al año ocurren debido al uso de energéticos
El consumo excesivo de cafeína es la principal causa del daño de los energéticos para el corazón
Composición de los energéticos
El efecto de los energéticos se explica por los ingredientes activos en su composición. El principal de ellos es la cafeína.
La cafeína es conocida por su efecto estimulante en el sistema nervioso y su presencia en las bebidas energéticas explica su influencia característica en el organismo (tanto positiva como negativa).
El contenido de cafeína en algunas bebidas populares se presenta en la tabla (si tu favorita no está aquí, utiliza esta tabla).
| Contenido de cafeína en bebidas energéticas populares | ||
|---|---|---|
| Porción | Contenido de cafeína | |
| Red Bull | 340 ml | 114 mg |
| Burn | 480 ml | 160 mg |
| Adrenalin Rush | 235 ml | 79 mg |
| Amp | 473 ml | 142 mg |
| Monster | 473 ml | 160 mg |
| Rockstar | 473 ml | 160 mg |
| NOS | 473 ml | 160 mg |
| Full Throttle | 473 ml | 160 mg |
| 5-hour Energy | 57 ml | 200 mg |
Presta atención a la diferencia en la dosificación de cafeína: en el energizante 5-hour Energy su contenido por unidad de volumen es significativamente mayor (8 veces) en comparación con los demás.
En la práctica, esto significa lo siguiente: si se consume esta bebida en la misma cantidad que las otras (alrededor de 400 ml), es muy fácil «excederse» en cafeína, una sobredosis de la cual es peligrosa para la vida.
La diferencia en la concentración de cafeína es muy importante tenerla en cuenta, ya que, como se mostrará a continuación, es precisamente ella la que responde por las consecuencias negativas del consumo de energéticos.
Aparte de la cafeína, en la composición de las bebidas energéticas generalmente se encuentran:
- Azúcar: la principal fuente de calorías.
- Vitaminas del grupo B: participan en la conversión de los alimentos consumidos en energía.
- Derivados de aminoácidos de taurina y L-carnitina: ambas sustancias se producen en el organismo y juegan un papel importante en el metabolismo interno, incluyendo – la producción de energía.
- Extractos de hierbas: más comúnmente son guaraná (fuente natural de la misma cafeína) y ginseng (tiene un efecto positivo en el cerebro).
«`html
Como se puede ver, la composición de los energéticos es bastante natural… ¿Significa esto que es seguro?
Lejos de ser siempre así.
Muchas drogas también son naturales (marihuana, opio), la «inofensiva» cafeína puede incluso matar…
Según las opiniones de los expertos, precisamente la acción combinada de la cafeína con otros ingredientes explica tanto el efecto adictivo de las bebidas energéticas como los posibles efectos secundarios.
En la composición de los energéticos se encuentran cafeína, azúcar, vitaminas, aminoácidos, así como extractos de hierbas (guaraná, ginseng). La cafeína es el principal componente activo, pero algunos científicos señalan que es precisamente la combinación de ingredientes en la composición la que responde tanto a los efectos positivos como negativos de su consumo.
Recomendamos: [Hechos científicos] Nutrición deportiva L-carnitina: ¿qué es y para qué sirve?
¿Cómo afectan los energéticos al organismo? Pros y contras
La loca y creciente popularidad de los energéticos no puede ser solo el resultado de un marketing inteligente.
El amor y la afinidad hacia ellos se forman por ciertos efectos positivos que tienen en el organismo y que, sin duda, agradan a los consumidores.
Las razones de su difusión masiva son diversas: a algunos les gusta la sensación de energía, para otros es simplemente una moda, a los camioneros les ayuda a no dormir al volante por la noche, a los deportistas – a entrenar más intensamente y levantar pesos más pesados.
Ventajas del consumo de energéticos
Influencia en el cerebro
Los energéticos tienen un efecto estimulante en el cerebro. Esto lo confirman investigaciones científicas: mejoran la memoria, la concentración, el tiempo de reacción (importante en deportes de equipo, como el fútbol, el hockey) y, al mismo tiempo, reducen la fatiga mental 1,2.
En uno de los experimentos se demostró que una lata de Red Bull (500 ml) aumenta la concentración mental y la memoria en aproximadamente un 24% 1.
La mayoría de los científicos están seguros de que este efecto positivo es exclusivamente mérito de la cafeína, otros insisten en que son las combinaciones de cafeína, azúcar y otros ingredientes en la composición 2.
«`
Los estudios científicos confirman el efecto positivo de las bebidas energéticas en la función cerebral, que se manifiesta en la reducción de la fatiga mental, la mejora de la memoria, la concentración y el tiempo de reacción.
Lucha contra la fatiga
El impacto de las bebidas energéticas en el organismo también se manifiesta en que ayudan a mantenerse despierto cuando se tiene sueño y a mantener la actividad en momentos de cansancio.
Un ejemplo claro son los conductores o los trabajadores de turnos nocturnos. Muchos de ellos utilizan estas bebidas para combatir el sueño durante los viajes nocturnos o para poder cumplir con sus responsabilidades. Este efecto también tiene respaldo científico 3,4.
Pero al mismo tiempo, los científicos advierten que el uso de bebidas energéticas puede afectar negativamente la calidad del sueño después de su consumo 5.
Las bebidas energéticas ayudan a mantener la actividad en momentos de cansancio y cuando se tiene sueño, pero su consumo puede afectar la calidad del sueño.
Estimulación energética
Este es el efecto por el cual los atletas aman las bebidas energéticas.
Gracias a la acción conjunta de todos los ingredientes, se movilizan los recursos del organismo y se siente un aumento significativo de energía, lo que se traduce en un incremento de la capacidad de trabajo y la intensidad del entrenamiento.
Mayor intensidad = mayor estímulo para el crecimiento muscular = aumento de la masa muscular.
El impacto de las bebidas energéticas en el organismo de los atletas se manifiesta en un aumento de los niveles de energía y actividad mental, y en última instancia, en la efectividad de los entrenamientos.
Recomendamos: Vitaminas para atletas: a favor y en contra
Desventajas del consumo de bebidas energéticas
Nuestro organismo está diseñado de tal manera que cualquier intervención externa en su funcionamiento generalmente no pasa sin dejar rastro.
La acción de las bebidas energéticas no se limita solo al efecto estimulante positivo: por la posibilidad de no dormir cuando se desea, o de liberar la energía acumulada durante el día durante el entrenamiento, se debe pagar un precio.
Los efectos secundarios de su uso son muy similares a los efectos secundarios de la cafeína.
Entre ellos:
- problemas cardíacos, hasta paro cardíaco y muerte;
- dolores de cabeza, migrañas;
- estado de miedo sin causa, estrés;
- insomnio;
- diabetes;
- alergias;
- y más.
La cuestión del daño de las bebidas energéticas para la salud se aborda con más detalle en el artículo 13 hechos sobre el daño de las bebidas energéticas.
Las bebidas energéticas son perjudiciales para el corazón
Uno de los aspectos negativos de consumir bebidas energéticas es el daño al corazón.
Según estadísticas, aproximadamente 20000 llamadas a servicios de emergencia al año son causadas por el uso de bebidas energéticas 6. Esto es solo en EE. UU.
En EE. UU., 20000 llamadas a servicios de emergencia al año ocurren debido al uso de energéticos
Los científicos dicen que el consumo de energéticos lleva a un aumento sostenido de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y afecta negativamente la salud de los vasos sanguíneos 7,8. En conjunto, estos factores aumentan significativamente la probabilidad de consecuencias graves para el corazón.
La mayoría de los expertos están convencidos de que la principal razón de su daño es el consumo excesivo de cafeína y su sobredosis.
Esto tiene fundamento, ya que la mayoría de aquellos que fueron hospitalizados por problemas cardíacos en los casos mencionados anteriormente, consumieron en poco tiempo más de tres latas de energéticos o las mezclaron con alcohol (ver más abajo).
Las personas con problemas cardíacos deben ser especialmente cautelosas al consumir energéticos.
Para todos los demás que están sanos, el consumo ocasional de estas bebidas no debería representar un daño serio. Pero: la dosis de cafeína es de suma importancia.
Y no solo de los energéticos, sino la suma de todos los productos/bebidas consumidos durante el día (té, café, quemadores de grasa, Coca-Cola).
Recomendamos: 9 efectos secundarios de la sobredosis de cafeína
El consumo excesivo de cafeína es la principal razón del daño de los energéticos para el corazón
Energéticos y diabetes
La mayoría de los energéticos contienen una enorme cantidad de azúcar.
Por ejemplo, una lata de Red Bull de 250 ml contiene 27 g de azúcar (~7 cucharaditas).
¿Qué sucede al consumir tal cantidad? En el cuerpo de una persona sana se libera insulina, cuya tarea es controlar el nivel de azúcar. No hay nada malo ni peligroso en esto. Es un mecanismo previsto por la naturaleza.
Sin embargo, para los diabéticos y aquellos con sensibilidad a la insulina alterada por alguna razón, tal experimento puede provocar hipoglucemia, que puede llevar a la muerte.
Se tiene la creencia de que el azúcar es peligroso solo para los diabéticos. Esto no es cierto. Según datos de investigaciones, consumir 1-2 bebidas azucaradas al día aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en un 26% 11.
Nuestro organismo tiene múltiples grados de protección contra los abusos que le hacemos a lo largo de la vida. La hormona insulina es una especie de medio de defensa contra el efecto negativo del exceso de glucosa (azúcar) en la sangre. Pero con un exceso regular de azúcar en la dieta, puede alterarse el mecanismo de secreción de insulina. Esta condición se llama diabetes tipo 2.
Sin embargo, la diabetes no es el único daño que el azúcar causa al organismo humano.
Las últimas investigaciones científicas indican que una concentración elevada de azúcar en la sangre se asocia con procesos oxidativos e inflamatorios más activos y conduce al desarrollo y complicación de enfermedades crónicas 9,10 y, por supuesto, no es muy beneficioso para quienes se preocupan por su constitución.
Sin embargo, no todo es tan malo. Hoy en día, algunos fabricantes de bebidas energéticas lanzan versiones de sus productos sin azúcar o con un contenido reducido. Es mejor optar por estas opciones.
En la composición de muchas bebidas energéticas hay dosis considerables de azúcar. Su consumo se reconoce como un factor de riesgo para el desarrollo de diabetes y complicaciones de prácticamente todas las enfermedades crónicas. Se recomienda optar por bebidas energéticas sin azúcar.
Recomendamos: Aumentadores de testosterona: 8 mejores suplementos para aumentar la testosterona
¿Qué pasará si bebes vodka con bebida energética?
Los cócteles de vodka con bebida energética son muy populares entre los adolescentes y ciertas categorías de adultos.
¿Son peligrosos?
Sí.
El hecho es que el efecto estimulante del sistema nervioso del cafeína es opuesto al efecto sedante del alcohol. Su mezcla dificulta la evaluación adecuada del grado de embriaguez: a quien bebe le parece que aún está sobrio, cuando en realidad ya es hora de irse 12,13.
La combinación de vodka y bebida energética conduce a un consumo de alcohol significativamente mayor, lo que aumenta el riesgo de consecuencias típicas del «heroísmo» asociado con la embriaguez. Esto se manifiesta, por ejemplo, en la confianza en la capacidad absoluta de conducir un automóvil, cuando en realidad no es así 14-16. No es necesario explicar cómo puede terminar esto.
En uno de los estudios realizados con 403 jóvenes, los científicos demostraron que el consumo de alcohol con bebidas energéticas aumenta aproximadamente 6 veces la probabilidad de alteraciones en el ritmo cardíaco en comparación con el consumo de solo alcohol 17.
Las bebidas energéticas alcohólicas fueron muy populares a mediados de la década de 2000; sin embargo, tras la aparición de numerosos hechos sobre efectos secundarios graves y muertes, su producción fue prohibida y hoy en día la mayoría de las bebidas energéticas en el mercado son sin alcohol.
El efecto de mezclar vodka con energéticos se manifiesta en la distorsión de la realidad para el bebedor: el estado de embriaguez se evalúa de manera inadecuada. Esto lleva a un consumo significativamente mayor de alcohol, así como a un aumento en los casos de conducción bajo los efectos del alcohol y accidentes.
Recomendamos: Proteína y alcohol: ¿cómo afecta el consumo de cerveza al crecimiento de la masa muscular?
¿A partir de qué edad se pueden beber energéticos? Opiniones de médicos y científicos
– ¿Se pueden beber energéticos a niños y adolescentes menores de 18 años?
Según estadísticas extranjeras, aproximadamente el 31% de los adolescentes de 12 a 17 años consumen energéticos regularmente.
De acuerdo con las recomendaciones de la Asociación Americana de Pediatría, no se recomienda el consumo de bebidas energéticas por parte de niños y adolescentes 18.
Los médicos explican esta recomendación señalando que en un organismo en crecimiento es más fácil desarrollar dependencia de la cafeína, que además puede afectar negativamente el desarrollo del sistema cardiovascular y del cerebro 18.
Para los adolescentes, los médicos establecen las siguientes limitaciones en la dosis de cafeína por día: no más de 100 mg; para los niños – no más de 2.5 mg por kg de peso corporal 19. Para un niño de 12 años que pesa 34 kg, esto equivale a aproximadamente 85 mg de cafeína al día.
En pequeñas porciones de algunos energéticos hay aproximadamente 80 mg… Es decir, una lata al día – parece una dosis bastante aceptable.
Desde el punto de vista de la cafeína – sí. A menos que «tú respondas», que no habrá otra, tercera, y luego la dependencia.
En la adolescencia, las dependencias se forman muy fácilmente. Si quieres acostumbrarte a los estimulantes, para no poder respirar libremente en la edad adulta – te bendigo.
Pero mejor – no vale la pena.
– Entonces, ¿a partir de qué edad se pueden beber energéticos?
Espera al menos hasta los 18.
Debido a las consecuencias negativas de la cafeína para los sistemas nervioso y cardiovascular, el consumo de energéticos no es seguro para niños y adolescentes.
Recomendamos: Reglas para la definición corporal en el culturismo
Recomendaciones sobre el consumo de energéticos para deportistas. Contraindicaciones
Entonces, la razón del daño de los energéticos está en la cafeína.
Para un adulto, la dosis recomendada de cafeína al día es de 400 mg 21.
Las bebidas energéticas contienen en promedio 80 mg de cafeína en una pequeña porción de 237 ml, lo que es aproximadamente comparable a una taza de café. No es tanto, ¿verdad?
Sin embargo, es importante tener en cuenta que:
- el contenido de cafeína varía en diferentes energéticos (por unidad de volumen);
- y el tamaño de la lata generalmente supera el tamaño de una taza de café.
En una pequeña porción de la bebida energética 5-Hour Energy de 57 ml, ¡hay aproximadamente 200 mg de cafeína!
Además de esto, muchos energéticos contienen extractos de plantas ricos en cafeína. Por ejemplo, la guaraná contiene 40 mg de cafeína por 1 g 20.
Según las normativas, los fabricantes de energéticos no están obligados a indicar claramente el contenido de cafeína en los ingredientes en las etiquetas de sus productos. Esto significa que la dosis total de cafeína puede superar la que se indica en el envase.
Independientemente del tipo de «bebidas energéticas» que consumas, es muy fácil exceder la dosis diaria recomendada de cafeína, considerando que se encuentra en muchos otros productos (quema grasas, tés, café, Coca-Cola).
De los argumentos anteriores, queda claro que los energéticos son seguros para el consumo ocasional. Solo es importante tener en cuenta la dosis total de cafeína al día.
– ¿Se pueden consumir energéticos durante el embarazo?
No. La cafeína penetra fácilmente en el organismo del feto y puede interferir con el desarrollo de su sistema nervioso.
El consumo ocasional de energéticos no representa un daño para la salud de los adultos. Es importante tener en cuenta el contenido de cafeína en ellos, así como en otros productos, y no exceder la dosis recomendada de 400 mg al día. Para las mujeres embarazadas, los niños y los adolescentes, los energéticos no son seguros.
Recomendamos: El daño de los quemadores de grasa y los efectos secundarios: ¿qué hace que los suplementos naturales sean peligrosos?
Resumen sobre los pros y contras de los energéticos
El efecto de los energéticos se manifiesta en un aumento de los niveles de energía y en la estimulación de la función cerebral, lo que asegura un aumento en la concentración, atención, memoria, y la eliminación de la fatiga y somnolencia.
El precio de estos efectos positivos es un aumento en el riesgo de daño a la salud, en particular, del sistema cardiovascular, lo que está relacionado con el consumo excesivo de cafeína y azúcar.
El cóctel de vodka con energéticos produce una mezcla que aumenta el grado de inadecuación.
Si consumes energéticos, ten en cuenta cuidadosamente otras fuentes de cafeína que ingresan al organismo para evitar una sobredosis.
Su consumo regular es un mal hábito. También se desaconsejan para adolescentes y mujeres embarazadas.
