El problema del daño de las bebidas energéticas se está volviendo cada vez más discutido en la comunidad científica y en la prensa, lo que está relacionado con su increíble popularidad, el rápido aumento de la variedad de productos en las estanterías de las tiendas y los hechos reales de consecuencias graves del consumo, especialmente entre la juventud.
Alguien podría objetar: «¡No son más peligrosas y dañinas que una taza de café normal!«
La mayoría de las bebidas energéticas realmente contienen NO más cafeína que una taza de café de Starbucks.
Sin embargo, la cuestión no es solo la cafeína, sino también otros ingredientes, más precisamente, su combinación.
En este artículo hemos recopilado hechos científicos sobre el daño de las bebidas energéticas, así como opiniones de expertos al respecto.
Pensamientos principales:
El consumo regular de energéticos azucarados aumenta en ~30% el riesgo de desarrollar diabetes
Opiniones de expertos sobre el daño de las energéticas
Las opiniones de expertos a continuación han sido tomadas del sitio CNN de un material dedicado a la investigación de los periodistas sobre el problema del daño de las energéticas.
«A lo largo de los años de investigación, nos hemos acercado a comprender el peligro de las energéticas para la salud«, dice el Dr. John Higgins, cardiólogo deportivo de la McGregor Medical School.
En qué se opone la Asociación Americana de Productores de Bebidas: «…estamos seguros de su absoluta inocuidad, ya que los ingredientes en su composición se encuentran en otros productos y son naturales, y su seguridad ha sido cuidadosamente investigada.”
Productores de bebidas energéticas: «los ingredientes en su composición se encuentran en otros productos y su seguridad ha sido cuidadosamente investigada«
El beneficio, daño e inutilidad de un producto determinado se define por lo que tiene dentro.
La composición de las bebidas energéticas de diferentes productores es bastante homogénea y generalmente incluye:
- cafeína;
- azúcar;
- vitaminas del grupo B;
- estimulantes legales, como guaraná (planta de los bosques del Amazonas);
- taurina – un aminoácido que se encuentra de forma natural en el pescado y la carne;
- L-carnitina – una sustancia más conocida como quema grasa, cuya función en el organismo es convertir grasas en energía (los estudios científicos, por cierto, no confirman la efectividad de la L-carnitina para la pérdida de peso).
“La razón de preocupación radica en que todas estas vitaminas, aminoácidos e ingredientes vegetales se encuentran en cantidades mucho mayores que en su forma natural en los alimentos o plantas, así como en que su combinación con cafeína aumenta significativamente el efecto estimulante”, dice Katherine Zeratsky, dietista en Mayo Clinic.
El Dr. Higgins, quien ha estado estudiando durante mucho tiempo el daño de las bebidas energéticas para el organismo, confirma:
“En lo que respecta a la cafeína, el azúcar y los estimulantes, se necesitan investigaciones más exhaustivas sobre las posibles consecuencias negativas de su acción conjunta.
Es algo así como un agujero negro… sabemos muy poco sobre cómo funciona su combinación.”
Dr. Higgins: «Los ingredientes en la composición de las energéticas y cómo actúan en combinación es algo así como un agujero negro… sabemos muy poco sobre cómo funciona su combinación«
“Las personas deben estar al tanto de esto. Para algunas categorías, las energéticas pueden ser muy peligrosas; se trata principalmente de adolescentes menores de 18 años, mujeres embarazadas, aquellos con alta sensibilidad a la cafeína o quienes no consumen cafeína regularmente, o que toman ciertos medicamentos.”
Los representantes de la Asociación Americana de Productores de Bebidas se oponen:
“Las personas en todo el mundo han estado consumiendo energéticos durante 25 años y nadie ha resultado herido… todos sus ingredientes se encuentran en muchos otros productos naturales.”
Cuando se trata del daño de los energéticos, la cantidad es de suma importancia y las consecuencias peligrosas se deben precisamente al consumo descontrolado en volúmenes excesivos. Recuerda este pensamiento.
¿Y cuánto es demasiado?
Lee más adelante para descubrirlo.
La principal causa de los efectos secundarios peligrosos de los energéticos es su consumo en volúmenes excesivos
13 hechos sobre el daño de los energéticos basados en datos científicos
Los efectos secundarios de los energéticos tienen mucho en común en su naturaleza con los efectos secundarios de la cafeína, pero también tienen su propia especificidad.
1 Daño de los energéticos al corazón
Probablemente has notado que después de consumir energéticos, el corazón comienza a latir más rápido.
Uno de los posibles efectos secundarios de los energéticos es la alteración de la frecuencia cardíaca, así como la distorsión del electrocardiograma (duración de los intervalos de contracción y relajación de diferentes áreas del corazón), tanto en adolescentes como en adultos 3,4.
¿Cuán peligroso es esto?
Uno de los informes científicos indica que entre 2009 y 2011 se registraron alrededor de 5000 casos de emergencias médicas debido a daños graves al corazón tras el consumo de energéticos 2. El 51% de los afectados son adolescentes menores de 18 años (estadísticas de EE. UU.).
Prácticamente todos los energéticos contienen cafeína, un potente estimulante del sistema nervioso.
La cafeína tiene una dosis letal. Esta es individual para cada persona.
La sobredosis de cafeína puede ocurrir incluso después de consumir dos latas de energéticos. Esto es especialmente relevante para aquellos que tienen problemas cardíacos.
«El aumento de la frecuencia cardíaca puede representar un riesgo real y serio, ya que las bebidas energéticas no solo aumentan los niveles de estrés, la frecuencia del pulso y la presión arterial, sino que también hacen que la sangre sea más viscosa” – dice el mismo Dr. Higgins.
“La viscosidad de la sangre aumenta, probablemente debido a la acción conjunta específica de la cafeína y la taurina: el aminoácido taurina es conocido por su capacidad para eliminar líquidos del cuerpo y junto con ellos algunos minerales.”
“La guaraná, que se encuentra muy a menudo en la composición de los energéticos, es una fuente natural de cafeína: su adición aumenta aún más su concentración.”
En 2 años, se han registrado más de 5000 casos de hospitalización en Estados Unidos debido al daño serio de los energéticos para el corazón
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Ejemplos reales
“Se conocen varios casos en los que después de consumir más de una lata de energéticos ocurrió un paro cardíaco 14, 15: en el primero de ellos, se logró salvar a un joven, en el segundo, se produjo la muerte.
Los resultados de la autopsia y el análisis de sangre no mostraron ninguna otra causa aparte de un nivel muy alto de cafeína y taurina en la sangre.”
“En otro caso, un joven de 28 años fue hospitalizado con paro cardíaco después de consumir 8 latas de energético.
Según los médicos, las arterias de su corazón estaban completamente bloqueadas.
Después de la rehabilitación, todas las pruebas mostraron que lo único que no estaba bien era un nivel muy alto de cafeína y taurina en la sangre 16.”
“Uno de los efectos secundarios de la acción conjunta de la cafeína con otros ingredientes de los energéticos puede ser la alteración de la función de las arterias, es decir, su capacidad para dilatarse.
Esto es especialmente importante durante la práctica deportiva, cuando el aumento del diámetro de los vasos permite que más sangre fluya hacia los músculos. La desconexión de este mecanismo de regulación obliga al corazón a trabajar con más fuerza para asegurar el suministro de nutrientes.”
En la autopsia del joven que murió tras consumir más de una lata de bebida energética, los médicos no encontraron otras causas aparte de un nivel muy alto de insulina y taurina en la sangre. El mismo resultado se observó durante la rehabilitación del joven después de un paro cardíaco completo
2 Dolores de cabeza y migrañas
El consumo de grandes dosis de energéticos puede llevar a fuertes dolores de cabeza.
Además, parece que la frecuencia de aparición de dolores de cabeza está influenciada por no la cantidad de la dosis, sino su cambio brusco (tomando-tomando, acostumbrándose, luego de repente dejando de hacerlo).
Este fenómeno se conoce como «síndrome de abstinencia de cafeína» y, en esencia, es muy similar a la resaca después del alcohol.
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3 Estado de ansiedad, miedo y estrés sin causa aparente
El estado de ansiedad interna es un efecto psicológico secundario del cafeína.
En algunas categorías de personas con ciertas alteraciones genéticas, grandes dosis de energéticos y otras bebidas que contienen cafeína pueden incluso provocar ataques de pánico 7.
Además, el consumo de energéticos puede causar un estado de estrés. Una de las razones es hormonal: los científicos han descubierto que al consumirlos, el nivel de la hormona del estrés norepinefrina aumenta en un 74% 9.
4 Insomnio
Una de las razones por las que se consumen energéticos es la lucha contra el sueño. Esto lo hacen muy bien.
Sin embargo, el problema radica en que incluso después de dejar de consumir, el efecto de la alteración del sueño puede continuar.
La falta de un sueño saludable y completo interfiere con la productividad, principalmente la actividad mental.
Esto es especialmente importante tener en cuenta para los conductores, por ejemplo, ya que una noche sin dormir con energéticos hoy puede llevar a un accidente mañana o pasado mañana.
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5 Diabetes tipo 2
Según investigaciones científicas, aquellos que consumen 1-2 bebidas azucaradas al día tienen un 26% mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 5.
La razón de esto radica en el «desgaste» peculiar del páncreas, responsable de la secreción de insulina, cuya función es controlar el nivel de azúcar en la sangre.
El «endulzamiento» crónico del organismo con el tiempo puede llevar a la formación de resistencia a la insulina, más conocido como diabetes tipo 2.
El consumo regular de energéticos azucarados aumenta en ~30% el riesgo de desarrollar diabetes
6 Interacción con medicamentos
Los ingredientes de las bebidas energéticas pueden interactuar con medicamentos, siendo los antidepresivos los más comunes.
7 Adicción
Las personas que consumen cafeína regularmente pueden desarrollar una adicción a ella. Esto también se aplica a las bebidas energéticas.
La adicción se manifiesta en la falta de motivación interna para hacer algo sin consumir una dosis.
Un efecto secundario indirecto y desagradable de este estado es la necesidad de comprar regularmente varias latas de bebidas energéticas cada día. En términos monetarios, esto equivale a: 1-3$ al día (una lata de Red Bull de 0.25 ml cuesta aproximadamente 1.5$), 30-90$ al mes, 360-1080$ al año…
8 Formación de hábitos nocivos y comportamiento socialmente peligroso
Según investigaciones científicas, el consumo regular de energéticos provoca 6:
- la formación de adicción a los cigarrillos, drogas y alcohol;
- hace que el comportamiento sea más agresivo, aumentando la tendencia a resolver conflictos a golpes en lugar de con palabras;
- impulsa a otras formas de comportamiento peligroso, como el sexo sin protección, la inclinación a deportes extremos y otras formas de riesgo.
Todos saben cómo puede terminar esto.
9 Temblor en las manos y nerviosismo
Una consecuencia del consumo de energéticos puede ser el temblor incontrolable de las manos y la inestabilidad emocional 7.
Como resultado, es difícil realizar ciertos tipos de trabajos que requieren habilidades motoras finas, y la explosividad emocional perjudica tanto a la persona como a la sociedad que la rodea.
10 Vómitos
Si se consume demasiada bebida energética de una sola vez, esto puede provocar una reacción de vómito.
Las consecuencias de este proceso no se limitan solo a un desagradable «regusto». Con el vómito, el cuerpo se deshidrata, y los ácidos del estómago, al entrar en la cavidad bucal, destruyen el esmalte dental.
Es evidente que cuanto más frecuente sea esto, peor será.
11 Alergias
Los numerosos ingredientes evidentes y ocultos de las bebidas energéticas pueden causar reacciones alérgicas, que van desde un simple picor hasta la obstrucción de las vías respiratorias (shock anafiláctico).
12 Presión arterial alta
Los productos que contienen cafeína, incluidas las bebidas energéticas, aumentan la presión arterial aproximadamente en un 6% 9. A pesar de su aparente insignificancia, esta no es una cifra pequeña.
Para las personas sanas, tal cambio no representa un gran problema. Pero para aquellos que tienen presión arterial que «salta» regularmente, grandes dosis de bebidas energéticas pueden llevar a un aumento significativo del riesgo de infarto 8.
Si se compara el impacto negativo de los energéticos en la presión arterial con otras bebidas que contienen cafeína con un contenido equivalente de cafeína (por ejemplo, café o té), entonces el daño de los energéticos es significativamente mayor 10.
Este hecho indica que en las bebidas energéticas es precisamente la combinación de ingredientes la que potencia su efecto negativo.
El impacto de las bebidas energéticas en la presión arterial es significativamente más fuerte que el del café o el té con una dosis equivalente de cafeína
13 Sobredosis de vitamina B3
Las vitaminas del grupo B, junto con la cafeína y el azúcar, se añaden a la composición de prácticamente todos los energizantes.
La vitamina B3 (niacina) se encuentra en ellas en pequeñas dosis, que pueden ser incluso beneficiosas para la salud.
Sin embargo, si además de los energéticos se toman otros suplementos alimenticios o complejos multivitamínicos, aumenta el riesgo de sobredosis de vitamina B3.
Los síntomas de sobredosis de vitamina B3 11 son:
- enrojecimiento de la piel;
- mareos;
- ritmo cardíaco rápido;
- vómitos;
- picazón;
- gota;
- diarrea.
La sobredosis de vitamina B3 puede incluso ser la causa del desarrollo de hepatitis no viral. Uno de los casos se registró en un hombre que consumía 5-6 latas de energizante cada día durante tres semanas 13.
El consumo regular de energéticos puede llevar a una sobredosis de vitamina B3 e incluso al desarrollo de hepatitis
Conclusión
El consumo de cualquier producto, incluso el más saludable, en cantidades muy grandes puede ser perjudicial para la salud. Esto es especialmente cierto para los productos que estimulan el sistema nervioso, en particular – las bebidas energéticas.
En la composición de los energéticos predominan sustancias naturales, que al ser consumidas en cantidades moderadas no deberían representar un daño serio para la salud. Y pueden ser incluso beneficiosas. Esto se aplica a la cafeína, L-carnitina, y las vitaminas del grupo B.
Al mismo tiempo, la cafeína y la guaraná son estimulantes del sistema nervioso, cuyo consumo debe hacerse con precaución.
Para evitar las consecuencias negativas de los energéticos, es importante entender qué ingredientes son perjudiciales y evitar su sobredosis. Se trata, ante todo, de la cafeína, el azúcar, la guaraná (fuente de cafeína) y la vitamina B3 (niacina).
Tenga en cuenta su ingesta de otros productos y suplementos alimenticios y no exceda las dosis diarias recomendadas.
