La cuestión de si la proteína es perjudicial o no para la salud generalmente marca el inicio del camino en el fitness y el culturismo. Y no es en vano.
La proteína es un componente esencial de la alimentación necesario para el crecimiento del organismo humano y el mantenimiento de sus funciones. La piel, las uñas, el cabello, las células sanguíneas, los músculos, las hormonas y las enzimas requieren un suministro regular de proteínas a través de la dieta.
La ingesta recomendada de proteína para adultos físicamente inactivos es de 0.8 g por cada kilogramo de peso corporal al día, para niños es de 1.5 g/kg, para adolescentes 1.0 g/kg, y para aquellos que practican deportes de 1.6 a 2.2 g/kg.
En el deporte y en el culturismo en particular, se promueve activamente una dieta con un exceso de proteína, que supera significativamente las normas recomendadas, como la regla de oro para el crecimiento muscular y como beneficiosa para la pérdida de peso.
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Al mismo tiempo, muchos científicos advierten sobre el riesgo significativo de efectos secundarios del exceso de proteína para los riñones, el hígado y los huesos, así como la posibilidad de desarrollar cáncer.
En este artículo, responderemos a la pregunta de si la proteína es perjudicial o no, cuáles son las posibles consecuencias y efectos secundarios de su consumo en grandes dosis, características de los deportistas, cómo la proteína puede ser perjudicial para los riñones, el hígado y los huesos, y si aumenta el riesgo de cáncer.
Pensamientos principales:
Grandes dosis de proteína son inofensivas para mujeres con riñones sanos
La proteína es peligrosa para los riñones cuando se incrementa rápidamente su cantidad en la dieta
El entrenamiento ayuda a los riñones a «procesar» más fácilmente grandes cantidades de proteína
Una cantidad insuficiente de proteína en la dieta también puede reducir la resistencia de los huesos
Hechos sobre el daño de la proteína
Las opiniones comunes sobre el daño de la proteína son las siguientes:
- la proteína es perjudicial para los riñones;
- la proteína es perjudicial para el hígado;
- la proteína causa cáncer;
- el consumo de proteína aumenta la fragilidad de los huesos.
Las premisas para estas afirmaciones son algunos hechos científicos.
Por ejemplo.
Se sabe que un aumento de proteína en la dieta se acompaña de un aumento en la concentración de calcio en la orina (de esto hablaremos mucho más adelante). A partir de esto, se ha planteado la hipótesis de que la proteína es perjudicial para los huesos, ya que aumenta su fragilidad.
La base para la suposición de que la proteína es dañina para los riñones y el hígado radica en que estos dos órganos son los encargados de su eliminación en el cuerpo. Por lo tanto, en una dieta alta en proteínas, la carga sobre ellos debería aumentar y la cuestión es cuán adaptados están para ello.
A continuación, analizamos en detalle cada uno de los hechos mencionados y proporcionamos una justificación científica de por qué son mitos o, por el contrario, merecen atención.
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1 ¿Es perjudicial la proteína para los riñones?
Los posibles efectos secundarios del consumo excesivo de proteína para los riñones derivan de sus funciones en el organismo. En el contexto de la cuestión que estamos considerando, son relevantes las siguientes dos:
Función de filtración
Los riñones son responsables de eliminar del organismo los productos del metabolismo de la proteína (y no solo), sustancias extrañas y toxinas, así como de regular las concentraciones de minerales importantes para el funcionamiento del organismo (calcio, potasio, sodio, etc.) ya sea expulsándolos con la orina o devolviéndolos al sistema.
La primera pregunta que debemos responder es: ¿cómo afecta el exceso de proteína a la función de filtración de los riñones?
Regulación del equilibrio ácido-base
Los riñones regulan el equilibrio de ácidos y bases en el organismo, cuyo cambio regular hacia la «acidificación» conlleva consecuencias catastróficas para el organismo: es un factor en la formación de cálculos renales, el desarrollo de cáncer, la pérdida de calcio de los huesos, etc.
La segunda pregunta que buscaremos responder es: ¿aumenta la acidez en el organismo con el consumo de grandes cantidades de proteína, y junto con ella el riesgo de formación de cálculos renales?
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¿Cómo afecta la proteína a la función de filtración de los riñones?
Con el aumento de la cantidad de proteína en la dieta, los riñones deben eliminar del organismo más productos de su metabolismo, y en un organismo sano, los riñones son capaces de adaptarse a la carga aumentada, incrementando la velocidad de filtración 24.
En algunas enfermedades renales, esta capacidad se ve afectada y se requiere un control estricto de la cantidad de proteína en la dieta para evitar exacerbaciones 25.
Consideremos algunos estudios científicos representativos.
Experimento: Estudio del daño de la proteína para los riñones en culturistas
Para arrojar luz sobre la cuestión del daño de la proteína para los riñones, los científicos estudiaron a culturistas y otros atletas profesionales con un alto consumo promedio de proteína 5.
Se analizaron los regímenes alimenticios durante 7 días, muestras de sangre y orina, para determinar los posibles efectos secundarios para los riñones del consumo de altas dosis de proteína.
Los resultados mostraron que, a pesar de la mayor concentración de ácido úrico y calcio en el plasma sanguíneo, los culturistas tenían niveles de creatinina (producto de descomposición de creatina), urea y albúmina – marcadores de salud renal – dentro de los límites normales.
Para ambos grupos de atletas, el balance de nitrógeno en el organismo fue positivo con una dosis diaria de proteína superior a 1.26 g/kg. Esto indica una cantidad suficiente de proteína en la dieta para el aumento de masa muscular.
Los autores del estudio concluyen que las dosis de proteína de hasta 2.8 g/kg no representan un daño para la función renal en atletas entrenados.
Las dosis de proteína de hasta 2.8 g/kg no representan un daño para la función renal en atletas entrenados
Pero esto es solo un estudio de la función filtrante. Aún es pronto para relajarse, ya que el aumento de la concentración de ácido úrico y calcio dice algo… De esto hablaremos a continuación.
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Experimento: Estudio del daño de la proteína para los riñones en mujeres
También se estudió el efecto del aumento del consumo de proteína en la función renal en mujeres sanas y con leve insuficiencia renal 6.
Participaron en el estudio 1624 mujeres, de entre 42 y 68 años, que durante 11 años (de 1989 a 2000) proporcionaron muestras de sangre. La cantidad de proteína en la dieta se evaluó mediante encuestas a las mujeres sobre los platos que consumían. La función filtrante de los riñones se evaluó según el nivel de creatinina en la orina.
El resultado fue similar: grandes dosis de proteína son inofensivas para las mujeres con riñones sanos.
Los científicos también señalaron que las proteínas animales no lácteas en grandes cantidades pueden contribuir a un deterioro de la función renal en mujeres con insuficiencia renal moderada.
Grandes dosis de proteína son inofensivas para las mujeres con riñones sanos
Experimento: Efectos secundarios del exceso de proteína para los riñones con el consumo a largo plazo
La mayoría de los experimentos dirigidos a estudiar el daño de la proteína para los riñones son de corta duración (6-28 días) y se sabe poco sobre los beneficios o daños de grandes dosis de proteína a lo largo del tiempo.
En el estudio del efecto a largo plazo 7 participaron 88 voluntarios con riñones sanos:
- 32 vegetarianos;
- 12 culturistas que no consumen proteínas deportivas especiales;
- 28 culturistas que consumen proteína deportiva;
- 16 personas que no siguen ninguna dieta especial.
La duración del experimento fue de 4 meses.
La función renal se evaluó según el contenido de creatinina en la orina, y la cantidad de proteína consumida se midió por el nivel de nitrógeno en la orina, que es proporcional a la cantidad de proteína en la dieta.
En diferentes participantes, la cantidad de proteína en la dieta varió entre 0.29 g/kg (en vegetarianos) y 2.6 g/kg de masa corporal (en culturistas profesionales con dieta alta en proteínas).
El resultado del experimento: al consumir grandes dosis de proteína durante un período prolongado, se producen cambios estructurales en los elementos filtrantes de los riñones, lo que les permite manejar la carga aumentada.
Al aumentar la cantidad de proteína en la dieta, se producen cambios estructurales adaptativos en los elementos filtrantes de los riñones
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Experimento: Peligro del aumento brusco de la cantidad de proteína en la dieta
La proteína, sin duda, representa una carga para los riñones 8,9. Los experimentos en ratones muestran que al aumentar bruscamente la dosis de proteína en su dieta (del 10-15% al 35-45%) se produce daño en los riñones 10,11.
En cuanto a los humanos, al aumentar bruscamente la cantidad de proteína en la dieta de 1.2 g/kg a 2.4 g/kg, se observó un alto contenido en sangre de productos de su descomposición (que no deberían estar en niveles normales), los investigadores explicaron esto como una adaptación del organismo 12.
Es decir, el aumento rápido de la dosis de proteína puede ser peligroso para los riñones. Con un aumento gradual, se produce una adaptación de los elementos filtrantes.
La proteína es peligrosa para los riñones con un aumento rápido de su cantidad en la dieta
Experimento: Consecuencias del exceso de proteína para los riñones durante la actividad física
Es interesante el resultado de otro experimento: al aumentar bruscamente la cantidad de proteína en la dieta de ratas, se observó un fallo en la función renal, cuyos síntomas se suavizaban significativamente con la actividad física 11.
El entrenamiento ayuda a los riñones a «procesar» más fácilmente una mayor cantidad de proteína
Aquellos con daño renal deberían limitar la cantidad de proteína: esto ayudará a reducir la probabilidad de un mayor desarrollo de la enfermedad. De lo contrario, el consumo de proteína puede ser peligroso y llevar a exacerbaciones 13.
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¿Cómo afecta la proteína al riesgo de formación de piedras en los riñones?
Así que, todo lo que se ha discutido anteriormente se refiere solo a la función filtrante de los riñones y parece que son bastante capaces de manejar la carga aumentada en forma de exceso de proteína.
Ahora consideremos lo que dicen las investigaciones científicas sobre la relación entre la proteína y el riesgo de formación de cálculos renales.
Los cálculos renales en la mayoría de los casos son «recompensas» por años de «jugar fuera de las reglas» en el funcionamiento de nuestro organismo. Se forman cuando la orina se concentra, lo que facilita la formación de cristales a partir de los minerales que contiene.
Según datos científicos, los factores de riesgo para la formación de cálculos renales son la ingesta insuficiente de agua y el exceso de proteína en la dieta, que conducen a un aumento de la concentración de calcio, ácido úrico y oxalatos en la orina 28.
La proteína animal es más perjudicial para los riñones que la vegetal, en términos de riesgo de formación de cálculos renales
Existen varias explicaciones para esta afirmación.
El consumo de proteína animal aumenta la acidez en el organismo, lo que reduce la capacidad de los riñones para devolver el calcio de la orina de nuevo al sistema (esto se mostrará en detalle más adelante en la sección ¿Es perjudicial la proteína para los huesos?).
Como resultado, la concentración de calcio en la orina aumenta, lo que crea condiciones favorables para la formación de cálculos renales 29.
Por otro lado, la proteína animal es una fuente de lo que se llaman purinas, sustancias de las que se forma el ácido úrico. El ácido úrico es otro conocido factor que aumenta el riesgo de formación de cálculos renales 30: cuanto mayor es su concentración en la orina, mayor es el riesgo.
La solubilidad del ácido úrico depende en gran medida del equilibrio ácido-base de la orina. Al reducirse el pH a 5.5-6.0, lo que ocurre con el consumo excesivo de proteína, la solubilidad del ácido úrico disminuye, y la formación de cálculos se facilita aún más 30.
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Experimento
: El daño de una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos para la salud renal (riesgo de formación de cálculos)
En este estudio, los científicos se propusieron averiguar cómo afecta la popular dieta baja en carbohidratos (pocos carbohidratos, mucha proteína; hay muchas de estas dietas, un ejemplo es la dieta proteica de Dukan) a la salud renal.
En el experimento, los sujetos consumieron grandes cantidades de proteína durante 6 semanas 35.
Como resultado, el pH cayó (la acidez aumentó), el nivel de ácido úrico no soluble se duplicó (!), y el nivel de calcio en la orina aumentó en un 60% (!). Conclusión de los científicos: una dieta con exceso de proteína aumenta significativamente el riesgo de formación de cálculos renales.
Experimento
: El impacto del exceso de proteína animal en la salud renal (riesgo de formación de cálculos)
En este estudio participaron sujetos con antecedentes de cálculos renales. Parte de ellos fueron alimentados durante 2 semanas con una dieta alta en proteínas, y la otra parte con una dieta baja en proteínas.
Se descubrió que el alto consumo de purinas de sus proteínas animales aumenta la concentración de sales de ácido úrico en un 90%, el propio ácido úrico en un 200% y los iones de amonio, disminuye el nivel de pH, lo que finalmente conduce a la formación de cristales de ácido úrico y sales de amonio 44.
En un estudio en el que durante tres períodos de 12 días los sujetos consumieron alimentos primero con alto contenido de proteína vegetal, luego una mezcla de proteína vegetal y de huevo, y finalmente solo proteína animal, se demostró que el nivel de ácido úrico no soluble fue el más alto en la dieta con exceso de proteína animal 39.
Conclusión de los científicos: la orina se cristaliza más fácilmente en una dieta con exceso de proteína animal, aumentando el riesgo de formación de cálculos renales.
Además de esto, los científicos mostraron que el exceso de proteína animal en la dieta facilita la formación de cristales de oxalato de calcio en la orina 41, lo que es otra explicación fisicoquímica del efecto secundario del exceso de proteína en forma de formación de cálculos renales.
Con base en todos los factores mencionados anteriormente, la probabilidad de formación de cálculos renales aumenta aproximadamente en un 250% con el consumo excesivo de proteína animal 46.
Un efecto secundario del consumo excesivo de proteína puede ser el aumento del riesgo de formación de cálculos renales en más de un 200%. Además, la proteína animal es más peligrosa desde este punto de vista.
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2 ¿Es perjudicial la proteína para el hígado?
En un estudio de 1974, los científicos descubrieron que alimentar a ratones con una dieta que contenía un 35% de proteína conducía a un aumento en la concentración en sangre de ciertos enzimas hepáticos, a partir de los cuales los científicos juzgan la presencia de problemas en el hígado 20.
Al menos un estudio en animales confirma la posibilidad de daño hepático al alternar períodos de consumo elevado de proteína y períodos de «hambre proteica» de 5 días 14.
Resultados similares se obtuvieron en un experimento en el que, después de 48 horas de ayuno, los ratones fueron alimentados con una mezcla que contenía un 40-50% de caseína 15.
Los científicos concluyeron: el consumo de grandes cantidades de proteína (35-50%) después de 48 horas de hambre proteica puede dañar el hígado. No se estudiaron períodos más cortos de hambre proteica.
El consumo de grandes cantidades de proteína después de períodos de hambre proteica puede ser peligroso para el hígado.
Una dieta alta en proteínas conduce a un aumento en los niveles de ciertas enzimas hepáticas (transaminasas), lo que es un indicador utilizado para diagnosticar diversas enfermedades, incluyendo daños hepáticos 50.
Se han descrito dos casos de este tipo en la literatura científica de dos pacientes que practican fitness y consumen proteína deportiva en grandes dosis 49.
Ambos fueron hospitalizados con un fuerte dolor en el abdomen, niveles elevados de transaminasas en sangre y hiperalbuminemia. Después de cesar el consumo de proteína, los niveles volvieron a la normalidad.
En algunos tipos de nueces y semillas se encuentra el toxina aflatoxina (aflatoxin). Los científicos han descubierto que su acción cancerígena (que causa cáncer) se intensifica si la dieta es alta en proteínas 16 y, por el contrario, disminuye al reducir su cantidad 17-19.
Esto se explica porque esta toxina se activa por una enzima específica del hígado (los científicos la llaman ‘P450’), que se libera en respuesta al aumento del consumo de proteínas.
En algunos tipos de nueces se encuentran toxinas, cuya acción se intensifica en condiciones de alta cantidad de proteínas en la dieta
Lo anterior no es un efecto secundario del alto consumo de proteínas en la dieta para el hígado: se puede evitar el efecto perjudicial de la aflatoxina limitando el consumo de nueces en combinación con alimentos ricos en proteínas. Sin embargo, es importante tener esto en cuenta.
No hay pruebas evidentes del daño para el hígado por grandes dosis de proteínas: es probable que la proteína sea segura para un hígado sano, pero hay razones para creer que un aumento brusco en la cantidad de proteínas en la dieta puede ser peligroso
3 ¿Es perjudicial la proteína para los huesos?
Esta es una cuestión muy controvertida y ampliamente discutida en la ciencia, a la que los científicos aún no han encontrado una respuesta definitiva.
Y sí, y no.
Por un lado, numerosos estudios científicos indican que un efecto secundario del consumo excesivo de proteínas es la «acidificación» del organismo, debido al aumento en la producción de ácidos, lo que debería afectar negativamente la resistencia de los huesos, ya que la neutralización de la acidez ocurre parcialmente a expensas de la extracción de calcio de los huesos 27.
La situación se complica aún más porque los riñones, cuya función incluye regular el equilibrio de minerales en los líquidos internos (calcio, potasio, sodio, etc.), en condiciones de alta acidez no pueden devolver el calcio al sistema y se produce su «lavado» del organismo a través de la orina. Se desarrolla hipercalciuria (hypercalciuria) 28,29.
Otros estudios indican que este estado no es peligroso y no conduce a un aumento de la fragilidad ósea 21. Y más aún: la proteína es necesaria para una absorción más efectiva del calcio de los alimentos.
Los autores de la revisión científica mencionada afirman que «ninguno de los estudios existentes confirma de manera concluyente un efecto negativo de una dieta alta en proteínas sobre la resistencia mineral de los huesos. La única excepción son los casos en los que la ingesta de calcio es insuficiente.«
Sin embargo, se enfrenta a una considerable cantidad de hechos científicos que respaldan lo contrario.
Veamos algunos de ellos.
Experimento
: La consecuencia de un exceso de proteínas en la dieta es el «lavado» de calcio del organismo
En uno de los estudios se demostró que al aumentar la cantidad de proteínas en la dieta de 47 g a 112 g por día, la cantidad de calcio en la orina aumentó, mientras que la proporción retenida en el organismo disminuyó. La causa se atribuyó a un aumento en la velocidad de filtración renal, una disminución en la capacidad de los riñones para reabsorber calcio de la orina debido al aumento de la acidez 33.
Al cambiar la cantidad de proteínas en la dieta de 46 g a 123 g por día, la concentración de calcio en la orina se duplica 38,51.
Un aumento gradual en la cantidad de proteínas en la dieta (42, 95, 142 g por día) conduce a un cambio proporcional en el contenido de calcio en la orina (168, 240, 301 mg) 37.
¿Pero esto conduce a un deterioro de la resistencia ósea?
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Experimento
: Un efecto secundario del exceso de proteínas en la dieta puede ser la disminución de la resistencia ósea
El análisis de los signos de destrucción ósea en sujetos que estuvieron durante 2 semanas en una dieta bien equilibrada, y luego durante 4 días consumieron cantidades bajas, medias o altas de proteínas, mostró un aumento significativo en la orina de calcio y un marcador de destrucción ósea (N-telopeptide) en la dieta alta en proteínas 34. Se obtuvo un resultado similar aquí 35.
Sin embargo, aquí está lo curioso: en el caso de una dieta baja en proteínas, se observó un aumento en el nivel de la hormona paratiroidea en la sangre (hiperparatiroidismo), lo que también indicaba un debilitamiento de la resistencia ósea.
La hormona paratiroidea es responsable de regular el balance de calcio y fósforo en el organismo: cuando su nivel aumenta, comienza a destruirse el tejido óseo, y la concentración de calcio en la sangre aumenta para satisfacer las necesidades actuales del organismo 53.
Conclusión de los científicos: el exceso de proteínas en la dieta reduce la resistencia ósea, los procesos de destrucción ósea predominan sobre los procesos de formación.
En un estudio estadístico a gran escala de más de 85,000 mujeres, se descubrió que las mujeres que consumen más de 95 g de proteína al día tienen un mayor riesgo de fractura ósea que aquellas que consumen menos de 68 g al día. El riesgo de fracturas también se incrementa en quienes consumen más de 5 porciones de carne roja a la semana y en aquellas dietas donde predomina la proteína animal sobre la vegetal 36.
– ¿Ayuda la ingesta adicional de calcio a evitar su pérdida de los huesos en una dieta alta en proteínas?
No 40.
Algunos estudios científicos indican que una consecuencia del exceso de proteína en la dieta puede ser un aumento de la acidez del organismo, la «pérdida» de calcio de los huesos y la disminución de su resistencia. La ingesta adicional de calcio en forma de suplemento no resuelve el problema.
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Experimento: La consecuencia de la deficiencia de proteína en la dieta también puede ser la disminución de la resistencia ósea.
Por otro lado, algunos datos indican que una dieta rica en proteínas favorece una mejor absorción de calcio, mientras que una cantidad insuficiente de proteína se asocia con un aumento del riesgo de fractura ósea 21,22.
Se ha demostrado una relación positiva entre la cantidad de proteína en la dieta y la densidad mineral ósea en experimentos realizados con personas mayores y adolescentes 58,59.
Una de las razones de esto puede ser que, con mayor frecuencia, la fuente de proteína son los productos lácteos, en particular proteína de suero o caseína, que son ricos en calcio 4.
Además, el consumo de productos lácteos estimula el nivel del factor de crecimiento similar a la insulina IGF-1, que tiene un efecto positivo en la resistencia ósea 56. Ver Leche: beneficios y perjuicios para el organismo humano. Hechos científicos.
Los científicos han encontrado una disminución significativa en la absorción de calcio de los alimentos en una dieta con bajo contenido de proteína (0.8 g por kg de peso corporal) y un aumento en los niveles de hormona paratiroidea, que, como se mencionó anteriormente, es un signo de destrucción del tejido óseo 59. Estos efectos secundarios no se observaron con dosis de proteína de 1.0 y 2.2 g/kg.
Una cantidad insuficiente de proteína en la dieta también puede reducir la resistencia ósea.
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La proteína animal puede ser más perjudicial para la salud ósea que la vegetal
Curiosamente, parece que solo unos pocos aminoácidos en la composición de la proteína – los que contienen azufre – tienen un efecto secundario negativo en la salud ósea.
En uno de los experimentos, al aumentar la cantidad de proteína de 50 a 150 g, la concentración de calcio en la orina se duplicó; un efecto similar se observó cuando se añadieron aminoácidos que contienen azufre a una dieta baja en proteínas en una cantidad equivalente a 150 g de proteína 42.
Los aminoácidos que contienen azufre están presentes en gran cantidad en las proteínas animales, pero no en las vegetales.
Los estudios indican que cuanto mayor es la proporción de proteína animal a vegetal en la dieta, mayor es la tasa de «lavado» de calcio de los huesos y el riesgo de fractura en mujeres 52.
Los alimentos de origen animal son el principal factor que aumenta la acidez del organismo.
Esto lo menciona también el doctor Colin Campbell, profesor emérito de la Universidad de Cornell, uno de los expertos contemporáneos en entender las causas del desarrollo del cáncer, al llamar a la proteína animal – una de las principales causas de aparición y progresión del cáncer debido a su propiedad de «acidificar» el organismo.
Conclusión: probablemente la decisión correcta sea reducir la proporción de proteína animal en la dieta y aumentar la de origen vegetal 43.
Pero incluso si no desea hacerlo, aumentar la cantidad de verduras y frutas en la dieta puede reducir las consecuencias peligrosas del exceso de proteína animal: su consumo disminuye la acidez en el organismo 27.
Existe la opinión de que el consumo de proteína de soya puede contribuir al fortalecimiento de los huesos, gracias a los isoflavonoides (fitoestrógenos) que contienen 23.
En un extenso estudio sobre los daños de la soya, se mostró el extremo peligro de la soya para la salud, incluidos los huesos. La razón, paradójicamente, son los isoflavonoides.
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Los efectos secundarios de la proteína en forma de alteración de la resistencia ósea son más característicos de las proteínas de origen animal que de las vegetales. Aumentar la proporción de verduras y frutas en la dieta puede reducir la acidez en el organismo.
La proteína deportiva puede ser más peligrosa para la salud ósea que la natural
Algunos estudios indican que las formas purificadas de proteínas (como el caseína deportiva, por ejemplo) son más peligrosas para la salud ósea que las naturales (carne, productos lácteos) 56.
La razón es que en fuentes naturales de proteína se encuentra significativamente más fósforo, que impide el proceso de «enriquecimiento de la orina con calcio» 54-56.
Al consumir proteínas naturales, el aumento de la concentración de calcio en la orina se observa solo en aquellos casos en que la cantidad de fósforo en ellas ha sido artificialmente reducida a un nivel comparable al que se encuentra en las formas de proteína purificadas 56.
Las formas purificadas de proteínas (proteína deportiva) pueden ser más peligrosas para la salud ósea que los productos proteicos naturales
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5 El daño de una cantidad muy alta de proteína
Las dosis muy altas de proteína (más de 200 g al día o más del 40% de la ingesta calórica total) pueden tener un efecto tóxico, causando vómitos, diarrea e incluso la muerte.
Este estado se denomina «intoxicación por proteína» o, más exclusivament, «hambre de conejo» 1, ya que la carne de conejo contiene muy poca grasa y la intoxicación ocurre debido a un desequilibrio entre proteína y grasa en la dieta.
Esto explica la regla de la proporción de proteínas, grasas y carbohidratos: la cantidad de proteína debe ser menos del 40% de la ingesta calórica total, idealmente 15-25% 2,3.
La causa del daño por una gran cantidad de proteína puede ser la incapacidad del cuerpo para producir suficiente orina para eliminar los productos de su descomposición.
Cuando la cantidad de proteína aumenta en la dieta, la velocidad de producción de orina alcanza su máximo y si se sigue aumentando la dosis de proteína, el volumen de orina no aumenta, se eliminan menos productos de descomposición, y la concentración de aminoácidos y amoníaco en la sangre aumenta, lo que tiene un efecto tóxico.
Es por eso que al aumentar la dosis de proteína es importante beber más agua.
Grandes dosis de proteína son perjudiciales para la salud y pueden tener un efecto tóxico, ya que alteran el equilibrio de grasas y proteínas en el cuerpo: la cantidad ideal de proteína en la dieta es del 15-25% de la ingesta calórica total
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6 Proteína y cáncer
Un número creciente de expertos reconocidos (médicos, científicos, dietistas) afirma que la proteína animal es una de las principales causas de la aparición de cáncer.
Y los tipos de proteína más peligrosos son aquellos que tienen la mayor valor biológico, es decir, los que son más populares en el culturismo (caseína, proteína de suero y proteína de huevo y productos animales correspondientes).
Sobre esto habla uno de los expertos contemporáneos en la comprensión de las causas del cáncer, el Dr. Colin Campbell, profesor emérito de la Universidad de Cornell. La entrevista con él se puede leer en el material Proteína y cáncer: la proteína animal – una de las principales causas del cáncer. Entrevista con el principal experto | Hechos científicos.
Los científicos mencionan que en el 80% de los casos, la causa del cáncer de mama, intestinos y próstata son los hábitos alimenticios, y más específicamente, el alto consumo de carne 31.
Los estudios científicos confirman de manera inequívoca la existencia de una relación entre el consumo de carne roja y el cáncer de colon 32.
Los posibles mecanismos de esto son varios:
- la formación de aminas heterocíclicas en la carne durante su cocción, que son carcinógenos 60;
- las grasas saturadas, que por sí solas son un factor que aumenta el riesgo de cáncer 26;
- la formación de ciertas sustancias (NH3 y NOC) a partir de los restos de bacterias en la carne, que ingresan al tracto digestivo y estimulan el desarrollo del cáncer de colon y las mutaciones cromosómicas características de este 31.
La relación entre el consumo de proteína animal y el riesgo de cáncer está respaldada por estudios estadísticos: los hombres que consumen carne de res, cerdo, cordero cinco o más veces a la semana tienen un mayor riesgo de cáncer que aquellos que consumen estos tipos de carne menos de una vez al mes.
Además, cuanto más grasa tiene la carne (cuantas más calorías provienen de las grasas saturadas), mayor es el riesgo de cáncer 47.
Un análisis realizado por científicos italianos de aproximadamente 8000 casos de diversas formas de cáncer mostró que el consumo de carne roja más de 7 veces a la semana (en comparación con menos de 3 veces a la semana) aumenta en un 60% el riesgo de cáncer de estómago, en un 90% el cáncer de colon, en un 60% el cáncer de páncreas, en un 60% el cáncer de vejiga, en un 20% el cáncer de mama, en un 50% el cáncer de endometrio (útero), y en un 30% el cáncer de ovarios 48.
La proteína animal es un factor en el desarrollo y progresión del cáncer. Los más peligrosos son las proteínas deportivas de alta calidad biológica y la carne roja.
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¿Es realmente dañina la proteína?
Con base en los hechos mencionados anteriormente, se pueden hacer las siguientes conclusiones.
El exceso de proteína en la dieta parece NO ser peligroso para la función filtrante de los riñones, siempre que se aumente gradualmente su cantidad.
Una consecuencia de consumir grandes cantidades de proteína puede ser la formación de piedras en los riñones, especialmente si la proteína es de origen animal y la ingesta de agua es insuficiente.
Para la salud ósea, tanto el exceso de proteína como su deficiencia pueden ser peligrosos: en ambos casos, el tejido óseo se destruye, aunque por diferentes razones. Las proteínas animales y las proteínas purificadas (proteínas deportivas) son más perjudiciales para los huesos que las proteínas vegetales y naturales.
Aumentar la proporción de productos vegetales (frutas, verduras) al consumir proteína animal reduce el efecto secundario negativo de aumentar la acidez en el cuerpo y los problemas relacionados, como la pérdida de calcio de los huesos y la formación de piedras en los riñones.
La proteína animal es una de las principales causas de la aparición y desarrollo del cáncer.
